旧约以赛亚书五十三章第5节与第8节，曾两度提及神的义仆耶稣，在钉上十字架前，将受到鞭打。而新约马可福音记载，当耶稣最后一次向门徒透露离世消息时，同样强调自己将受鞭打(可十：33-34)。另彼得前书二章24节也特别指出，当主还未挂在木头上前，将受鞭打，凡此种种，教我们相信耶稣受鞭打跟祂的死，绝对是息息相关的。
可是，令人不解的是根据罗马惯例，当囚犯被判处十字架死刑，为免囚犯因过于虚弱或痛础，而不能背负自己的十字架前赴刑场，官府通常不会对死囚再加鞭打，尤其是其背部。因此，耶稣的情况可说甚为罕见，按圣经记载，当“他们(兵丁们)从衙门出来”时(太廿七：32)，耶稣实已遍体鳞伤，极需要有人为祂背负十字架，经文记述当时兵丁勉强了一位古利奈人西门，为耶稣背十字架。可见耶稣的背脊早已鞭得血肉糢糊，其伤势之严重性，从旧约诗人形容为：“如同扶犁的，在我背上扶犁而耕，耕的犁沟甚长。”(诗一二九：3)便可见一斑。
罗马人所用的鞭，称为九尾鞭。由一条棒子，朿出九条小皮带，在每条皮带末端，嵌有金属或骨类的硬物，用以笞打犯人背部，这种刑具，主要令犯人极尽皮肉之苦，但却不致丧命。
话说回头，预言指出耶稣要受鞭伤，这种对死囚非比寻常的指令，到底由谁下达的呢?是否他跟耶稣有什么心仇大恨，而要如斯折磨祂?当我们细心研究，便发现个中原因，实在耐人寻味。
其实圣经已清楚告诉我们，那是巡抚彼拉多【1】下达之命令，但谁晓得彼拉多之所以出此下策，目的却为营救耶稣，对这说法，大家可能大惑不解，其实， 当耶稣被带往见彼拉多时，众人对耶稣的指控多是:诱惑国民，禁止人纳税给该撒，说自己是基督，称自己为犹太人的王。这些指控，在彼拉多眼中根本是毫无法理依据的堆砌， 其实他早已洞悉犹太人骨子里是嫉妒耶稣，这些宗教上之恩怨情仇，还是不沾为妙。(可十五：10)彼拉多因而对所有指控，一律驳斥，还总结为：“我查不出这人有什么罪来。”(路廿三：1- 4)
在审讯中，当彼拉多偶然知悉耶稣是加利利人，随即以希律【2】才是管辖加利利省的官员为理由，把耶稣解往希律那里受审，而当时希律刚好“正在耶路撒冷”(路廿三：7)， 那真是正中下怀，彼拉多当然大感欣慰，满以为透过这回顺水推舟，便可置身事外。谁料当耶稣被解到希律面前受审时，希律却指望耶稣施行神蹟给他看，这是何等滑稽的事，主审官竟然将一次严肃的审讯，变为摩法表演，试问那位法官敢在法庭作出如此闹剧。耶稣当然没有应希律要求行神蹟， 最后希律与兵丁们将耶稣戏弄一翻后，便把耶稣解回彼拉多那里。(路廿三：8-11)
彼拉多无奈接回此案，并多次重申：“我查不出祂有什么罪，就是希律也是如此，所以才把祂送回来，可见祂没有作什么该死的事。”(路廿三：14-15)其实，耶稣罪不至死，彼拉多早已心知肚明，故千方百计希望把耶稣释放，彼拉多这心态从圣经不难找到支持。可是，总得给犹太人一个交待吧！(约十九：21)最后，他想出一条苦肉计，是将耶稣重重鞭打，以为这样，一方面让犹太人涉愤，另一方面希望搏取部份人对耶稣的同情，说不定可能就此了事。这点在路加福音，实有迹可寻:“故此，我(彼拉多)要责打他，把他释放了。”(文中提及的“责打”，其实是鞭打的意思。)(路廿三：16)彼拉多可谓用心良苦，但可惜百姓最终仍坚持把耶稣钉十字架。
苦肉计不成，面对群情汹涌，彼拉多又想出另一条妙计(路廿三：20)。按罗马规矩，官府在大节前有权特赦，释放一名重犯，这重犯通常由百姓提名，但这回彼拉多却“主动”提出 (约十八：39)。因为他相信只要将那罪大恶极的重犯巴拉巴【3】押出来与耶稣对比，百姓自然选择释放耶稣，可惜始终是事与愿违，百姓齐声要释放巴拉巴，在无法可施下， 彼拉多唯有把耶稣交给他们钉十字架。
正当彼拉多立下决定，其夫人打发人来说：“这义人的事，你一点不可管，因为我今天在梦中，为祂受了许多苦。”(太廿七：19)彼拉多闻讯后，提出第三次郑重宣告：“我并没有查出祂什么该死的罪来。”(路廿三：22)于是叫人再责打耶稣一翻。(路廿三：22)虽然在路加福音仍然使用“责打”这字眼，但在其它福音书中，则清楚指明是鞭打。(可十五：15及约十九：1)
行刑前，彼拉多故意再带耶稣出来见百姓，并对他们说：“你们看这个人。”
彼拉多这样做，用意明显不过，是希望尽最后努力，让犹太人看见遭多次鞭伤的耶稣那血肉糢糊的样子，也许能挑启点怜悯之心，最后，当然是没有成功。(路廿三：22)
在一切既成定局下，彼拉多唯有把耶稣交给他们钉十字架。不过，这时却做了一件颇为戏剧性的事，他叫人拿水来，在众人面洗手，表明自己对这次的审讯是无辜的。其后应众人要求，释放巴拉巴，又一次把耶稣鞭打，才交给他们钉十字架。(太廿七：24-26)
当深入思考整个审讯过程，可综合以下三个有趣结论：
1) 圣经多次透露，作为主审官的彼拉多，自始至终，千方百计想释放耶稣，即使耶稣上十字架前一刻(约十九：12)，也是如此。
2) 彼拉多不但心里想营救耶稣，还多次赴诸行动，并且在审讯过程中，三翻四次的公开表明查不到耶稣的罪。
3) 尽管彼拉多宣判了耶稣要钉十字架，但仍然公开宣称：“我查不出祂有什么该死的罪。”这实在是天大笑话，彼拉多这些言论，莫非要承认，他瞬间前作出的裁决，是完全错误的呢!
结论
总括而言，经文最令人惊讶的是彼拉多为营救耶稣，暗中施行苦肉计，不惜多次鞭打耶稣。在此，我们看到营救耶稣，固然是彼拉多，但最终宣判耶稣钉十字架死罪的也同样是他。正如之前也解释过，以当时背景，鞭打与钉十字架，原本是不会并存的，但却因遇上一位左右逢源、屈枉正直而内心软弱的主审官彼拉多，基督要被鞭打的预言，竟然就这样应验了!
1.彼拉多由罗马该撒提庇留皇帝委任他为犹太省巡抚, 为人极不公义, 贪图贿赂, 时常引起犹太人的公愤, 主后36年, 受鈙利亚巡抚向提该撒庇留告密, 指犹太人一直反对彼拉多, 于是他赶赴罗马解释, 途中闻提庇留驾崩, 就自杀而死。 李道生 “新约圣经问题总解” (种籽出版社1981年1月初版)
2.这位希律名叫希律安提帕, 是大希律的儿子, 早时因受施洗约翰责备, 而斩杀了约翰的头。海莱博士 “圣经手册” (证道出版社 1984年10月13版)
3.巴拉巴在当时是一个出名的囚犯, 他虽然是杀人凶手及强盗, 但却深受犹太人称许, 因为这人所作的, 全为抵制罗马人统治, 故可说是当时一名革命家。李道生 “新约圣经问题总解” (种籽出版社1981年1月初版)
作者：李锦彬