暑假期间，是神学院收生“旺季”，不管是经长时间考虑者，又或者是在暑期特别聚会中，清楚蒙召而定志投身全时间事奉者，至这时候，都是报读神学、等候收录与否之时。
全时间蒙召以致报读神学是一回事，接见报读生以致决定收录又是另一回事。报读者都会先经详细考虑才决定其报读神学院的取向，反过来，学院也更会审慎于收录学生的决定。
想起启示录中约翰予教会的七封书信，教会在主的眼中，也就如报读者在学院眼中一般；主怎样在七个金灯台中间行走，仔细察看，我们也须在每个报读者之间仔细思量观察，以确定谁是真正合神心意、可堪造就的工人。
一件极值得我们留意的事，是在七封书信中的第一封内，因着起初爱心的失落，主向以弗所教会提出一个“弃绝”的警告，说：“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”
一间满有属灵恩赐的教会，一群能够为主名劳苦的信徒，竟然收到这样的一个警告，岂不凸显出主心意中，一个极重要的特点：起初的爱心，才是事奉者蒙主悦纳的先决条件。
从爱入门
起初的爱心，就是从开始就有的爱心，事奉的人必须从爱开始，因爱入门。主曾考问彼得爱主的心，并在这基础上托付牧养羊群之职，可见爱是承受主托付的先决条件，也是学习事奉的人，最需要预备的素质。
事奉的人，不应只强调自己想作什么工，更应注意的，应该是他为何要作这工。这一点，在起步的阶段尤为重要，因为这显示出，其事奉动机之所在，也是一个人一生事奉工程的支柱。
主在世的时候，门徒撇下所有的跟随主，背后带着十分复杂的因素，当中关乎神国的理念与渴求，最为重要，加上日后从彼得口中所出，“你有永生之道”之言，可以想像，事主的人内心所具有的动机，是何等复杂（当然也可说是何等丰富）。然而，经历无数挫败、灵性起伏、疑团聚散，主却以“你爱我么”作为托付之先的考问，这岂不已将事奉之道明显在我们眼前，让我们明白，最基本的事奉动机，就是主最重视的条件么？
为此，我们且不管今天各个投身全职事奉者有何个人领受或异象，但我们当先问一句，要走上这条终身事主之路，是否每一个都带有诚实爱主的心？
以爱维持
起初的爱心，也是必须持守的爱心。当我们谈到“起初”的爱心时，人们常误以为是一个时间性的问题，因“起初”一词使人只想到时间。然而，仔细思想就会明白，这并非指时间问题，而是指质素问题。
若“起初”的爱心是强调那“起初的时间”，那么这爱心当然不属今天，试问今天的爱怎能说是起初的爱？但当主指以弗所教会把起初的爱心离弃了，主是指教会把他们起初所拥有的那种爱离弃了，随着时间的过去，他们的爱心素质改变了。
跟随主的人，在起初阶段多数具有这种起初的素质，因为除却这单纯的爱以外，对一个初跟随主、初事奉主的人，也实在没有太多可献给主的。然而，经过年日的洗礼，事奉的经验、不断的追求与学习，使人逐步掌握到不同领域的知识、技巧与恩赐。就如以弗所教会，拥有“行为、劳碌、忍耐”甚至试验假使徒的能力。丰厚的个人属灵财产，渐而在奉献上，淹过了那起初的爱，个人既有数不尽珍贵之物可以献给主，也就不再须要仗赖从起初已有的爱（从起初就有的，常被视为最初浅的），起初的爱也在不知不觉中淡化、消失。
我们岂不察觉到，那些“有资历”的事奉者，他们相聚时，口中所讲说的不是高等的事奉理念，就是极高层次的世界属灵局势么？那些在起初事奉时段中所常向人讲说的心志、个人向主自感亏欠，与回报主的渴求，岂不仿佛被视为太平凡与渺少么？
高言大志，听在许多人耳中，真有高深莫测之感。然而，对于我们的主而言，这等高举人的知识与智慧之言，又怎会使主满足？难怪在教会书信中的第一封，主刻意地揭示这样的属灵危机。
因此，我们实须明白，在丰富神学装备与学习的年日中，紧守着这起初的爱心，比装备多少，与或成或败，更为重要。这并不是说，在追求成长中要停留在初浅的地步，而是在进深的过程中，不容原有真纯的爱冷却与淡化。
因爱再兴
起初的爱心，更是导人再兴的爱心。主劝导说：“应当回想你是从那里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。”对于已经失去起初爱心的人，回头的第一步不在于所行的，而在于重拾已失落的。人若只在所行的事上下功夫，就是本末倒置、舍本逐末了。缺乏起初爱心成份的功夫，都不是主悦纳的。
然而，主既劝我们，在重拾起初爱心并悔改之后，要行起初所行，这就使我们明白，今天的教会不但失去起初的爱心，同时也没有行起初所行的。这说法，表面上使人费解，因主一开始就说，他知道教会的行为及劳碌，显明教会并不乏所行的事。唯一解释，就是今天教会所行的，并非起初所行的，其分别也不是行为的类别，与工作的性质，而在是否生发于起初爱心的行为。
人可以失去起初爱心而继续工作劳碌，但已经变了质了，因为那起初的工作、起初的事奉、起初的行为，都是因爱而行的。故此，唯有再度寻回起初爱心的人，才能因而生出与起初所行相同的事奉来。
人常以外在的来掩饰内在所缺的，却不知道，这样做，会使自己走向主认为“可弃”的领域中。但愿今天所有事奉主的人，特别是全时间事奉的，不管你是想要读神学的、正在读神学的，还是最有资历的神学前辈，都能显出这起初的爱，一生行起初所行的。
作者：黄永祥