“1我这作长老、作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人：2务要牧养在你们中间神的群羊，按著神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；3也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。4到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”(彼前5:1-4)
在彼得前书末了，使徒彼得自称是“我这作长老的”，他有好些话向那些与他“同作长老的人”说。可以说，这番话是彼得对教会牧者、传道作出的劝戒。
彼得是初期教会中的“第一代长老”，蒙耶稣基督亲自拣选作使徒的；十二使徒之中，圣经明确记载成为初期教会“长老”的只有彼得和约翰二人(彼前5:1、约贰1、约叁1)。他们是教会历史上辈份最高的长老，可说是“长老的长老”。今天很多人从世俗习来互相吹捧的坏风气，为有辈份的神仆贴金，称他们为“牧者的牧者、牧师的牧师”，而使徒彼得却名副其实是“长老的长老”。但他没有自称为“长老的长老”，却视自己与收信人中的后进者同等，称他们为“与我同作长老的人”，对他们作出谦卑、诚恳的劝勉。这番劝勉话真是何等宝贵！
“长老”既是神在教会中设立的牧养职份，也是教会中作群羊的牧者、作传道工夫的人。凡在教会中作牧养工作、担当牧养职责、传道职事的人皆需要认识彼得这番话。首先我们要从彼得的自我介绍中，认识彼得怎样看待自己这“作长老”的职份。
﹝一﹞ 作牧者之尊荣
彼得自称为“我这作长老的”(彼前5:1)。我们要读得出彼得这话的语调和态度。他说自己是“作长老”的，他以自己“长老”的辈份与职份为极其尊荣。“长老”的职责是“牧养神的群羊”，可说是教会的“牧者”，又是在神家传出主道的“传道之人”。这牧养职份原是荣耀无比的！
圣经明说，神在教会中设立了“长老”(又称“监督”)和“执事”两个至关重要的职份(提前3:1-13、多1:5-9)；前者负责牧养神的群羊，让羊群得着温饱和属灵的引导；后者主理教会中各样的事务，好让身负牧养重责的长老、传道、牧者能“专心以祈祷、传道为事”(徒6:4)。保罗指著以弗所教会的长老说：“圣灵立你们作全群的监督……”(徒20:28)他们既由圣灵所立，便从神领受了至关重要的职份，也从神得着极重无比的荣耀！
我们要知道，神在教会中设立“牧者”，却不是设立“学者”。作长老、作传道、作牧养工夫的神仆乃是神为教会设立的“牧者”；即使你不是长老、传道或牧师，你若在教会中担当着以真道喂养、引导小部分信徒的职份(如团契的导师、组长等)，你也是一位“小牧者”。我们要知道，“作牧者”远比“作学者”有荣耀。“作学者”或许也能在今世得着某种殊荣，但都是从人来的；然而“作牧者”的人得着牧养教会的职份，却是蒙神所召、蒙圣灵所立，这种荣耀便大得希奇了！
蒙神选立是一种荣耀。保罗说以弗所的长老乃是圣灵所立的，他说：“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是祂用自己血所买来的。”(徒20:28)设立教会牧者的是至尊的圣灵，这是“牧者”人生最大的荣耀所在！
使徒保罗一生被这份尊荣感推动着。他感到神把他从母腹分别出来，又施恩召他，且把祂儿子启示在心里，叫他“把祂传在外邦人中”(加1:15-16)，他一生竭尽全力奔跑在这条事奉主的路上。他说：“因我是外邦人的使徒，所以敬重我的职份。”(罗11:13-16)立他为“外邦人的使徒”的是主(加2:9)，试问世上还有哪一个职份有这等尊荣？有何职份其荣耀能与此相比？
因此事奉主的尊荣断不是人可以自取的；保罗也断言没有向他所建立、牧养的教会求荣耀(帖前2:6)。真正讨神喜悦的牧者也必然因着主设立的尊荣感到满足，除了从主而来的尊荣以外，别无他求！
羊群蒙恩被建立是牧者的荣耀。在帖撒罗尼加前书二章，保罗兴奋地说：“我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在祂面前站立得住吗？因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐！”(帖前2:19-20)
作为群羊的牧人，是牧养神的群羊，不是自己的羊。世界的牧人把羊养壮，取其皮、食其肉是天公地道，因羊是牧人自己的。作神群羊的牧人，却要为羊群的强与弱、活与死向“群羊的大牧人”耶稣基督交账。因此，牧者所牧养出来的羊若是瘦弱、伤残，牧人便有祸了；羊群走迷了路，牧人若不去寻找，以至小羊被魔鬼啣了去，或是受迷惑死在这罪恶的世界，牧人亦有祸了！相反，任何一只主的小羊因牧人的牧养生命得被建立、有长进，这却是牧者的荣耀！正如保罗向帖撒罗尼迦信徒说：“你们就是我们的荣耀、我们的喜乐！”他是何等的欢喜、满足！
事奉中与神同工是一种荣耀。保罗说他是与神同工的；他是“聪明的工头”，信徒则是“神所耕种的田地、所建造的房屋”(林前3:9-10)。在他的事奉中，神竟然使用他手所作的工，甚至从他身上显出莫大的能力来！他说：“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”(林后4:7)这于作主工的神仆更是荣耀无比的事！
有些神的用人在事奉上得人称赞，有好名声，这是美好的。然而全世界人的称赞，也比不上在事奉中一次与主同工而显出主大能的经历。笔者事奉的日子中，曾有好几次奇妙的体会。曾经不下一次有信徒流着眼泪前来哭诉，一小时后得了安慰，笑着在我面前出去。自己也说不清到底是哪一句话帮助了他，使他得着了安慰。这肯定是神的作为！当为仆的看见神如此奇妙地一同作工，心中的喜乐是何等的大！
神的仆人最大的荣耀乃是为主受苦。使徒彼得说：“你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵常住在你身上。”(彼前4:14)他又说：“若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。”(彼前4:16)耶稣预言这位作长老的彼得所要得到的最大荣耀；主预言彼得“要怎样死，荣耀神”(约21:19)！教会历史流传，彼得晚年应验耶稣所预言的：“年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”(约21:18)相传他被罗马人逼迫，最终在罗马被倒钉十字架而死。这便是他的荣耀。
凡此种种，皆是与圣经中“作长老、作牧者”这职份捆绑起来的莫大尊荣！耶稣说：“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。” (太5:11-12)正因如此，彼得说“我这作长老的”，内心涌出来的是何等大的尊荣感，这原是神所赐给教会中传道牧者极美的福份！
﹝二﹞ 作牧者为见证基督
彼得还怎样看自己“作长老”这职份？彼得除了自豪地自称“作长老”之外，又说自己是“作基督受苦的见证”的。“作长老”是他的辈份与职份，“作基督受苦的见证”乃是他所传的信息。
借用保罗的说话，保罗说他在哥林多传道之时“曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并祂钉十字架。”(林前2:2)彼得所传的信息也相若，他是“作基督受苦的见证”。没有人喜欢为死囚作证。在人看来，十字架是一个刑具，耶稣是一个死囚。为死囚作见证原是一种羞辱，毫无荣耀可言。然而无论是彼得、是保罗，他们都以“作基督受苦的见证”为荣。
彼得说他是“作基督受苦的见证”，这是他向人作见证的内容。首先，他并不是见证耶稣在世上有何丰功伟绩。相比于耶稣受苦，耶稣在世上行过很多在人看来更大、更光采、更吸引人的事蹟。祂以五饼二鱼喂饱男丁五千人(妇人、孩子不计在内)，又以一句话赶出一大群污鬼，进入猪群里头，这一切神蹟都叫人津津乐道。有谁比耶稣有更大权能？有谁比耶稣治好更多的病人？彼得若高举耶稣治病与赶鬼的神蹟，那些得过耶稣帮助的人势必拥戴他！然而彼得却只说他“作基督受苦的见证”，因他以耶稣受苦为荣耀，且希望叫听从他的人把信心建立在耶稣钉十字架这根基上，不要建立在今生的事物之上。
由此可见，传道人所传的信息是何等狭窄。这种狭窄是“按著真理的狭窄”，因我们无论传讲什么都不可离开“耶稣基督并祂钉十字架”(林前2:2)。因为惟有传讲这十字架的福音，方能救人的灵魂。传道人不应该以别的事物取代福音信息(包括社会关怀和神蹟奇事)，也不应该传扬与圣经有别的另类福音、廉价福音。今天太多人为了迎合世人口味，又因害怕世人不悦，传出减辣的福音；他们不提罪恶，不提十字架与复活，略过一切人所质疑或不信的重点，只传出一个正能量的信息，以为这便等同于传福音。他们还美其名说要减低世人对基督教的反感，以图让人接受十字架的福音。他们把福音中最核心的部分删掉了，无非是害怕因传福音而受辱。然而保罗却说：“我不以福音为耻；这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。因为神的义正在这福音上显明出来；这义是本于信，以致于信。如经上所记：‘义人必因信得生。’”(罗1:16-17)传道人回避纯正福音信息而不传，其实是对保罗这番话失了信心。圣经告诉我们：“这福音本是神的大能，要救一切相信的。”传道的人既把福音的真实内容随己意增添删改了，这“别的福音”又怎可能显出“神的大能”呢？谁给我们权柄去篡改神所设立为要救人的福音呢？
坦白说，“作基督受苦的见证”并不讨好人。这样的人并不是高举自己，也不是为自己作见证。耶稣基督被人唾骂、轻看、藐视，又受尽恶人的迫害；照样“作基督受苦的见证”的人也要有受人唾骂、藐视和逼迫的准备。耶稣说：“学生不能高过先生，仆人不能高过主人。”(太10:24)又说：“他们若逼迫了我，也要逼迫你们。”(约15:20)但这又如何呢？保罗早已看清一件事：“我想神把我们使徒明明列在末后，好像定死罪的囚犯；因为我们成了一台戏，给世人和天使观看。”(林前4:9)若事奉神的人果真因“作基督受苦的见证”而遭人厌弃，就任凭别人轻看罢了，因为传道人受苦正是成为“给世人和天使观看”的“一台戏”，让他们看见神在我们身上显出怎样的大能，神要在为主受苦的人身上显出祂何等大的荣耀！若在逼迫苦难中传出一个显出神大能，且使人得永远救恩的福音，一切便不再值得介怀了！
使徒彼得的确为了“作基督受苦的见证”受了不少逼迫苦难。保罗说众使徒“成了一台戏”，当中便包括了彼得。
使徒彼得一开始公开传道便被人藐视逼迫了。在使徒行传二章，彼得在五旬节圣灵降临后第一次领头起来向群众讲道。他向在耶路撒冷的犹太人和一切住耶路撒冷的人讲道，引用先知约珥的话解释圣灵降临的大奇事，责备罪恶，劝人归向基督。当日有很多人领受真道而信主。然而到第三至四章(可能不过是第二天)，彼得医治瘸腿病人及讲道后便被祭司、守殿官和撒都该人捉拿，又被他们恐吓一番。耶稣说：“他们若逼迫了我，也要逼迫你们。”(约15:20)这话何等的真实！然而耶稣所尊重的便是这等人。祂不喜爱只懂讨人喜欢的仆人，却尊重愿意为传福音的缘故多受逼迫苦难的仆人。耶稣像一粒麦子落在地里死了，便结出许多的子粒来，这些愿意“作基督受苦的见证”的人也是一样，结出许多的子粒，使无数人因他们的“死”而得“生”！况且他们既甘心为主受苦，主为他们预备的荣耀是何等的大呢！
﹝三﹞ 作牧者得永恒奖赏
故此，最后我们还要略为思想彼得自我介绍时提到第三个重点：“同享后来所要显现之荣耀的”。彼得认为他要与收信的众长老(～“与我同作长老的人”)“同享后来所要显现之荣耀”。他是继保罗说自己要得着公义冠冕以外，另一位很有把握自己必得荣耀的使徒。
这荣耀是与一切同作长老之人“同享”的。这“同享”是指他们将要“一同有份于(KJV：partaker)”耶稣再临之时所显现的极大荣耀。作长老的彼得，以及那些与他同作长老之人皆要得着荣耀为赏赐；这荣耀便是主现今已进入的荣耀。主如今得着怎样的荣耀，事奉的人将来也要得着同等的荣耀。耶稣在创世以先，已与父神同享父所有的荣耀；祂复活升天后，也享受父神同等的荣耀(约17:5)。照样，事奉的人将来也可与主享受同样等级的尊贵与荣耀。这事又岂是我们以今天的悟性和智慧理解得来呢？然而要与彼得和众位神仆同享尊贵荣耀的先决条件，乃是作工的人在世上先要忠实地“作基督受苦的见证”。这完完全全是传道之人忠心与否的问题。
圣经中“按才干分银子”的比喻告诉我们，每位仆人未必都有一样的恩赐：有些是五千的，有些是二千的，也有些是一千的。领一千的仆人又恶又懒，我们今天暂不讨论。那领五千的赚五千，领二千的赚二千，他们却得到主人相同的称赞：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理……”更甚者，两位仆人也有相同的结局：“可以进来享受你主人的快乐。”(太25:21, 23)可见恩赐多寡并不是主人的考虑，甚至作工果效也不是主人最计较的。主人却看重你有否在事奉中显出“又良善又忠心”！若有人在“作基督受苦的见证”这至重要信息上传得“又良善又忠心”，他必能享受“后来所要显现之荣耀”。他可能会在世上饱受苦难，且可能为主缘故暂受人的误会、轻看和藐视；然而他有荣耀无比的盼望，因为到那荣耀的早晨，主人要称赞这样的仆人说：“好，你这又良善又忠心的仆人。”他也要得着保罗所说那种“极重无比永远的荣耀”(林后4:17)！
我们常认为十二使徒该享受至高至大的荣耀；但如今彼得却告诉我们，我们也能与他“同享后来所要显现之荣耀”。彼得所领受那至高等的永恒赏赐、属天荣耀，我们也能有份，只要我们在今生短暂的人生中忠诚地“作基督受苦的见证”，专心一意事奉主。故此亲爱的弟兄姊妹，无论你有何事奉职份，你愿意忠诚作主工，在短暂的人生积攒属天永恒的荣耀赏赐吗？
作者：廖烈康