一个人可以分为灵、魂、体“三元”（Three substantive entities），还是只分为“物质身体”，与“非物质的灵魂”，即“二元”？按神学发展史来说，自古以来人人都是相信“三元论”的，因为是圣经明说：“愿赐平安的神亲自使你们全然成圣！又愿你们的灵、与魂、与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘！”（帖前5:23）圣经既然用三个不同的字来表达，当然就是“三元”了。可惜，“三元论”的学者往往因为太过强调灵、魂、体的独立性，不自觉地将灵、魂、体分得太开，好像变成三个位格一样，例如说：“一个人信主之后，他的灵得救了，他的魂可能仍未得救”；读《走出撒但教》一书，看到作者参考了倪析声的三元论，就形容一个人的“魂、灵、体可以分开成为三个个体，分别去到不同的地方，进行三个不同的神秘工作”；读宾路易师母的《魂与灵──圣经心理学浅释》一书，可以看到作者常常形容人的“魂”为恶性的，甚至称人的“魂”为“动物性魂生命”，与“灵”形成对立……。
“三元论”创出这些新理论和新名词，叫人感到越听越玄、越难接受，因为论到灵与魂的事，都是属于“神秘性”的，连宾路易师母也承认自己是属于“神秘主义者”。所谓“神秘主义”，往往是属于作者自己推想加上推想而创造出来的，是很难找到圣经经文肯定性支持，无法建立其真理的绝对性的。因此，这样的“神秘”论调，剌激起一些存疑的学者起来重新考究，他们考究的结果，不但否定这些神秘性的新理论和新名词，连整套“三元论”也被否定了。他们认为，根据圣经的用词习惯显示，“灵”与“魂”这两个词，在许多经文事例中，是可以互换的，都是用来形容一个人里头“非物质的部份”而已，证明“灵”与“魂”并没有分别。所以人的结构，应该是“二元”，而不是“三元”。
二元论的错谬
今天，大多数神学家都接纳“二元论”，大致上是因为赞成“三元论”的人多属传统性思想，向来甚少有人在这方面有深入研究，乃要等到“二元论”的学者起来反对他们，他们才开始研究和回答，却是回答得较为神秘，难以叫人接受，所以较新一代的二元论学者，以“学术研究”姿态来对“三元论”提出质疑，“三元论”就沦为“挨打”状态，而且起来维护的学者也不多；“二元论”就占尽上风，成为极多神学院所接纳的论调。台湾“中华福音神学院”的思想路线尚属保守，所以院长林道亮牧师将两者融合起来，创出“二体三用”的说法，来化解两种论调的争拗。林院长认为，“人有身体和灵体二部份，灵体部份则有灵和魂二种不同的功用，于是合起来，就可以称为‘二体三用’。”这个解释，不少人认为是最好的。笔者却认为只好在能以化解两派人士的争端而已，但在“元”的争拗上，仍未解决。
笔者认为“二元论”的说法太过武断，虽然在圣经的用词习惯上，确有“灵”与“魂”互通的现象，但圣经明明用灵、魂、体三个不同的词，这一点是不能抹煞的，其中必定有实质上的原因，不能因为有互换的现象，就抹煞灵与魂的区别。其实已经有学者仔细研究圣经诸多关于灵与魂的用法，他们指出，圣经用“灵”字来表达的时候，多与神有关；而圣经用“魂”字来表达的时候，多与人和世界有关。这一点已经是很有力的证据，证明灵与魂为不同的东西了，何况保罗在哥林多前书第二章所说：“然而属血气的人不领会神圣灵的事、反倒以为愚拙，并且不能知道、因为这些事惟有属灵的人才能看透。”（林前 2:14）他所说的“属灵人”（pneumatikos），就是属于“灵”之意；但他所说“属血气的人”（psuchikos），却是属于“魂”之意，这就很清楚了，因为经文将灵与魂分开成为对立的状态，分明是两样不同的东西。
再者，希伯来书的作者又说：“神的道是活泼的、是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵、骨节与骨髓，都能刺入剖开，连心中的思念和主意，都能辨明。”（来4:12）这节经文说的更清楚，“魂”与“灵”就好比“骨节”与更深入的“骨髓”一样有分别，而且“魂”是主宰一个人的“思念”（原文用“en-thu’mesis”这个字，直译是“infeeling”，指内里的感受、恼怒、和热情等）；而“灵”却主宰一个人的“主意”（原文用“en’-noia”这个字，直译是“in-mind”，指一个人里面的“意向、悟性、决定”机关），这岂不也是很清楚吗？何故“二元论”的学者硬要说灵与魂是同一样东西呢？
不错，有人将“三元论”太过强调，结果将灵、魂、体分得太开，好像变成三个位格一样；但“二元论”却带来更多、更大的危机，例如，他们认为创世记第一章所记载的“活物”，原文是“活魂”（living souls）；而创世记第二章所记载，神创造亚当成了“有灵的活人”，其实原文也是“活魂”（living soul），因此人与动物都是“living souls”，是没有分别的，只不过人是照着神的形像被造，属于高级智商的动物而已。“二元论”的学者更进一步推断，根本没有“属灵”与“属魂”的说法，其实都是属于智商之类的问题而已。这种“反属灵”的风气，漫延至全世界极多教会，大大影响信徒的属灵生命，叫他们趋向“理性化”、“学术化”；以心理学、生理学、和理性科学来分析“圣灵感动”，化解许多圣经中的圣灵工作，渐渐导人倾向接受新神学派的不信主义。
其实，“二元论”的学者故意忽视，神“将生气吹在亚当鼻孔里”的动作，是其他活物所没有的。而且“生气”二字，原文是众数的，可以理解为将“多种气”吹进亚当里头。第一种气应该是“空气”，意思是神以“人工呼吸”的方式来启动亚当的呼吸，亚当就成了“鼻孔有气息”的人（创7:22），因为“魂”这个字，在原文的含意，确实有“气”、“呼吸”、“气息”、“生命”等意思；第二种气是“魂”，意思是将思想、思维、意志、智力、感情、良心、人格、自决……等功能，吹进亚当里头，这也是二元论和三元论学者所同意的。第三种气是“灵”，意思是神将自己的“灵”赐给人，正如主复活之后，向门徒吹一口气，说：“你们受圣灵吧。”（约20:22）圣经称神为“万灵之父”（来12:9），正因为人的灵是从神而生的。其他万物都没有灵，只有人才有灵。所以神只救赎人进入天国，宇宙万有都要朽坏而消失，正如彼得说：“天必大有响声废去、有形质的都要被烈火销化、地和其上的物都要烧尽了。”（彼后3:10）再者，圣经形容一个习惯犯罪、对属灵事物无法领悟的人为“没有灵性的畜类”（犹1:10, 彼后2:12），这样的责备，很强烈地指出，人与畜类不同，就是因为人有灵，畜类虽然也称为“living soul”，却没有灵。如果不信，请看看一个最清楚不过的事实，就是启示录显示出，天上的新耶路撒冷是没有任何动物的，只有有灵魂和得救的人才能进去，永远享受与父神的父子关系。
“元”与“真我”的问题
笔者虽然认为“三元论”较合理，“二元论”较远离圣经的本意，但我却认为不应以“元”（entity）来分析一个人，这是不需要的，因为是圣经以外的东西。根据圣经，人虽然照着神的形像被造，却不像神一样有“三位一体”的特性，人只是“一位一体”。人的灵、魂、体若分开了，都不能独立存在而仍然有意义；圣父、圣子、和圣灵却可以独立存在而有意义，因为可以分为三个位格。
如果一个人的灵魂离开了他的身体，“身体”只能变成尘土，再无存在意义，不能继续成为人的一部份，圣经形容这时候人的“灵魂”就像睡着了一样，等候身体复活，再一次与身体结合，才能存在得有意义。
“魂”也是如此，它不能离开灵和身体而独立存在，那会变成毫无意义，没有归属的意识，就像一部电脑的“资料”（data）无法单独存在一样。
“灵”也是如此，没有身体和魂的“灵”，是没有意识、没有自我、没有存在意义的，因为这样的灵是空白的，就像未出母胎而夭折的婴孩一样，他们的灵魂完全没有任何人生记录。
因此，神的旨意定规，救恩必须包括死人的身体复活，叫人重新复合成为一个“完整的人”，才能存在得有意义。即使不能得救的罪人也是如此，他们也要等候身体复活，才能来到白色大宝座前受审判。因为灵、魂、体结合起来才能成为“一位完整人”，才有自我存在的意识和主意……。如今“二元论”和“三元论”将人拆成“三个独立的元”，分开来考虑，并不是以“一整个人”来考虑，这样就会产生很大的危机。
圣经认为，人的结构，重点不在“元”，乃在“真我”。当一个人去世之后，他的“自我”就会随着他的“灵”而继续存在；他的“身体”不再有存在意义和价值。圣经认为人的“身体”只不过像“帐棚”一样，“真我”脱离了地上的“帐棚”，就要穿上天上“永存的房屋”（林后5:1）。因此，笔者认为“三元论”与“二元论”之争是毫无意义的，就好像为“我有多少件衣服，有多少间房屋”而争论，对于“我”的存在，毫无意义一样。圣经看“身体”不是“真我”，“真我”乃在人的“灵”。所以圣经说：“叫人活着的乃是灵、肉体是无益的。”（约 6:63）主又说：“杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们。”（太10:28）可见，圣经的说法，认为人的“灵”最重要，“身体”不能与之相提并论。
如今“三元论”和“二元论”之争，将一个完整的人，拆开成几个独立的“散件”来研究，第一、这样很容易会将“灵”、“魂”、“体”看为同等价值，同等意义来处理；第二、这样很容易会将“灵”、“魂”、“体”分开独立来讲论，讲成三个独立的位格，可以分别存在于三个不同地方、有三个不同存在意义、因而有三个不同的得救原则、叫人有三种不同的追求……，这些都是圣经所没有的东西，都是危言耸听。
圣经显示，人的灵、魂、体结合成“一个位格”、“一个不能分开的个体”。比方说，主说：“你们听见有话说：不可奸淫。只是我告诉你们，凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与他犯奸淫了。”（太5:28）主的意思是，当一个人“动淫念”，他的灵，就是主宰著这个人的“主意”的机关，已经决定了犯奸淫，他就可以算为犯了奸淫；不但如此，他的魂，就是主宰他的“思念”的机关，叫他“动淫念”，这样的“动”，就已经算为他犯奸淫的“行为”了。可见，凡事由灵做出发点，因为人的灵是出主意的机关，是决定犯罪与不犯罪的所在。人的“真我”就是人的灵。动念头去幻想自己行淫、与动身体去实际行淫，都是由灵支配的，这样就证明人是一个整体，动一发就会牵全身；如果拆开灵、魂、体来考虑，就会误解了。
再拿一个人拜鬼做比方，当一个人的身体只做一个很简单的“拜”的动作，而这动作是由于他的“灵”作出主意去做的，他就立即与鬼拉上关系，鬼可以得着机会附在他身上，并且控制他的“魂”，叫他糊言乱语、失去自制能力，他的心思感情都被邪灵牵制着。我的意思是，人是一个整体的人，动一发牵全身，不能拆开灵、魂、体来考虑，不然就误解了。
如果一个人有美好的“灵”性，他的“身体”和“魂”都会得到益处，就如保罗所说：“操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”（提前4:8）意思是，只要“灵”里头对神“敬虔”，今生“身体”上的需要，和来生“灵魂”在天上的需要，都得到照顾。所以圣经又说：“喜乐的心、乃是良药；忧伤的灵、使骨枯干。”（箴 17:22）意思是说，“魂”喜乐，“身体”也得到医治；“灵”忧伤，“身体”的骨头也无力。这样，还是证明动一发牵全身，人是一个整体，不能分开灵、魂、体个别来处理，不然就会造成误解。
“撒种的比喻”告诉我们，当一个人用“身体”的耳朵来听道，他的“灵”可以主宰著自己的悟性，或将所听的道存在心里，叫自己的灵重生得救；或叫自己的耳朵发沉、油蒙着心，叫道不能进入心里，产生果效，这就是各种不同的“心田”，对道有不同的反应。所以身体会影响魂、魂会影响灵，三者会互为影响，在某些情况下，这些影响是自动的；在某些情况下，这些影响是由灵主导和控制的。灵出主意，决定一切。灵、魂、体必须组成一个整体，不能分割；若分割而独立处理，就失去意义。所以主说：“若是你的右眼叫你跌倒，就剜出来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身丢在地狱里。若是右手叫你跌倒，就砍下来丢掉，宁可失去百体中的一体，不叫全身下入地狱。”（太5:29-30）主的意思不是说，一个人可以分开局部下地狱；乃是说，一个肢体会连累“全人”下地狱，因为是以一整个人作为一个单位，不是以逐个肢体计算。主之所以劝我们将“叫我们犯罪的肢体砍下来”，意思只是劝我们忍受最大的痛苦来对付罪恶而已。其实对付罪恶不是对付“肢体”，因为“肢体”没有主意去犯罪；对付罪恶是要对付作出主意的“灵”，因为是“灵”吩咐“魂”和“体”去犯罪的。
为何灵与魂如此难分别
我们虽然作出上述的解释，人总是感到，关系“身体”方面的事情，是最容易明白的；关系到“魂”的事情，较为难明白；关系到“灵”的事情，更难明白。为什么呢？希伯来书四章十二节这节宝贵的经文已经显示出这一点，作者说：“神的道是活泼的、是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵、骨节与骨髓，都能刺入剖开，连心中的思念和主意，都能辨明。”（来4:12）“甚至”二字表示，一个人最难辨明的部份就是“魂”与“灵”，任何哲学家、或心理学家都无法辨明，只有神的话才有这个“刺入部开”的辨明能力，将出于“魂”的思念和出于“灵”的主意都辨明。
或问，为什么会这样难辨明呢？答案是，自从我们的祖宗亚当犯罪之后，人就堕落了。人被神赶逐离开他的面，人的灵陷于“半昏迷状态”，无法明白神属灵的事情。正如著名的诗篇二十三篇说：“耶和华是我的牧者……他使我的灵魂苏醒。”意思是，没有耶和华作我的牧者，我的灵魂是陷入昏迷，或昏睡状态的，因为在某一个程度上“败坏”了，失去功能。
所以，要清楚一点看人的魂与灵，我们可以从罗马书第一章，形容人堕落那段经文看出来。经文指出：
“原来，神的忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。神的事情，人所能知道的，原显明在人心里（如果这人的心不是败坏了的话），因为神已经给他们显明（人的灵魂本应知道神的事情的）。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿（人不能推说，自己的灵魂无能为力去明白神属灵的事情）。因为，他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他（故意犯罪）。他们的思念变为虚妄（魂的思念功能开始变坏），无知的心就昏暗了（灵里头的领悟力就开始昏暗，不明白属灵的事理）。自称为聪明，反成了愚拙，将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人和飞禽、走兽、昆虫的样式。（智商开始下降，分不清朽坏与不朽坏）所以，神任凭他们逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。（心被欲念控制了，先污辱自己）他们将神的真实变为虚谎，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主；（灵性下降，分不清造物主和受造物的分别）主乃是可称颂的，直到永远。阿们！因此，神任凭他们放纵可羞耻的情欲。他们的女人把顺性的用处变为逆性的用处；男人也是如此，弃了女人顺性的用处，欲火攻心，彼此贪恋，男和男行可羞耻的事，就在自己身上受这妄为当得的报应。（差耻感下降，在性欲上越来越无耻）他们既然故意不认识神（灵魂功能下降，除了上述的现象之，还有如下的现象），神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事；装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒（理性进一步下降，败坏自己），满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨（败坏别人）；又是谗毁的、背后说人的、怨恨神的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的（败坏五伦关系）。无知的，背约的，无亲情的，不怜悯人的（败坏任何道德约束）。他们虽知道神判定行这样事的人是当死的，然而他们不但自己去行，还喜欢别人去行（最后，连约束他不要犯罪的“死亡恐惧感”都失效，败坏到无可救药）。”（罗1:18-32）
以上这段经文所形容的渐渐败坏过程，很明显是由“灵”开始败坏的，以致对神的事情不明白；继而“理性”（魂）败坏，以致做出许多不合理的事；继而“身体”败坏，全然放纵行淫；最后是败坏一切人际和社会家庭关系，直到死为止。
此外，以弗所书也有很清楚的描述。保罗说：“你们行事不要再像外邦人（从前不信之时的光景）存虚妄的心行事（“Vanity of the mind”那时，“思想”里的东西都是“虚空”的，没有属灵价值和意义的）。他们心地昏昧（“understanding darkened” 因为对属灵事物的“悟性力”减弱了，好像在昏暗中看不清方向），与神所赐的生命隔绝了（“alienated from the life of God”在生命上与神隔绝，如同亚当和夏娃吃了禁果之后，灵性死了，不能再见神的面），都因自己无知（“ignorance”对属灵的事情“一无所知”。按：在希腊原文，这句话是放在前的，因此，整句变成“因为无知，而与神的生命隔绝……”），心里刚硬（“blindness of heart”“心眼”又瞎了，看不见自己属灵的景况）；良心既然丧尽（“being past of feeling”属灵的“感觉”也失去了），就放纵私欲，贪行种种的污秽（“work all uncleanness with greediness”结果，分不出污秽和洁净的事物，就行出种种的污秽，而且内心还越行越不满足）。”（弗4:17-19）
以上所形容的，也很清楚地描述出，一个罪人灵魂的功能败坏的现象。从这些描述的情况来看，圣经认为我们无须强行去分析这些败坏现象，看看那些是属于魂功能败坏，那些是属于灵功能败坏。圣经的立场认为，以上这些混合的、互相关连的形容，已经是神的道刺入剖开，分析得最好的形容了。因为在败坏了的灵魂来说，其分界线是芜湖的。虽然如此，我们仍然可以观察到，一切由灵开始败坏，以致魂受影响，最后身体就活出败坏的实况来，这却是十分清楚的。这是说，圣经的立场是看人为一个“由灵主导的组合整体”，没有分割成为三个独立部份来处理。所以，我们就没有必要，也不应该，以“二元”或“三元”来辩论了。请问，分开“二元”或“三元”又有何种益处呢？神岂不还是按“一整个人”来审判或救赎吗？如果有人硬将“魂”分开出来，称之为“魂的得救”，而不是“灵得救，魂和体也随着得救”，那就是离开了圣经的本意了。
作者：吴主光