福音派與地獄教義的衰落

Friday Church News Notes於2025年12月19日報道：

世俗化的福音派教會已經妥協，並追求普世合一。他們不斷貶低地獄的教義，已經為時已久。

事實上，早於1865年，司布真（Charles Spurgeon）就曾警告說：「今日的基督徒中有一種根深蒂固的不信，質疑地獄永刑之永恆性。他們通常不會公開宣揚，卻會竊竊私語，希望披着仁慈的外衣推翻這個教義。我恐怕，這穿上了仁慈外衣的只不過是我們裏面的舊我，引導我們去否定與『信徒同享永福』同樣確鑿的真理。」（引自Iain Murray，The Forgotten Spurgeon，1978年版，第13頁）

1996年，《Frontline》雜誌刊登了Robert Vincent的文章，題為〈炮火下的地獄觀〉（Hell Under Fire）。作者開宗明義地指出，自小以來，他從未聽過專論地獄真理的講道。他又說：「在過去一個半世紀，『地獄永刑』的教導逐漸成為福音派教會的沉重包袱。」

有「福音派教父」之稱的魯益師（C.S. Lewis）主張，地獄是根據人的自我選擇逐步定型在人心中的「心靈狀態」，並非不信之人被神送往的真實地方。他寫道：「若任由任何一個神所造之人的心靈狀態自由發展，並讓其自我禁鎖在心牢之中，最終都成為地獄。」（The Great Divorce）

1966年，富勒神學院教授George Ladd接受《洛杉磯時報》訪問時表示，地獄不過是「一種永遠與神隔絕、失去團契的狀態」。

1983年，葛培理（Billy Graham）亦表示：「我認為，人很難相信神會讓人在真實的永火中焚燒。我認為聖經所提到的火，乃是人對神的熱切渴望，永遠得不著滿足。」（《Orlando Sentinel》，佛羅里達州奧蘭多，1983年4月10日）

1985年，《哈佛神學評論》又刊登了Martin E. Marty的文章，題為〈地獄不見了，卻無人察覺〉（Hell Disappeared and No One Noticed）。

1987年，Verdict Books出版了Edward Fudge所著的《焚燒殆盡的火》，該書明確否認地獄永刑，卻獲多位知名福音派學者（如Clark Pinnock與F.F. Bruce）讚許。

1988年，John R. W. Stott在《自由派與福音派對話》（InterVarsity Press）一書中表示，地獄的痛苦在時間上並非永恆。

1990年，Radio Bible Class出版Herbert Vander Lugt的《聖經如何論地獄？》一書，推想地獄的火可能僅具象徵意義。

1991年，《今日基督教》前總編輯兼三一福音神學院院長Kenneth Kantzer表示：「耶穌所談及的火，極有可能只是象徵性的警告。」（《美國新聞與世界報導》，1991年3月25日）

同年，著名的聖公會福音派人物，《今日基督教》前資深編輯J. I. Packer亦表示，他不認為地獄會對人產生「可怕的肉身痛楚」。

制定關乎地獄教義的正式立場時，正統浸信會教會總會（GARBC）斷然拒絕地獄「有實質的火焰」的看法。（D.A. Waite，《為捍衞欽定本聖經的四個理由》，1993年，第20-21頁）

2000年4月，英國福音派聯盟的一個委員會發表《地獄的本質》報告，公開承認福音派已經接受了在地獄教義上有不同見解的狀況。

2011年，Rob Bell在其著作《愛必得勝》（Love Wins）中更進一步宣稱，聖經談到地獄有火焰，且是痛苦之地的描述，不過是象徵性的詩句。