在〈以賽亞書7章〉，提及有一嬰孩將會出世，祂起名叫以馬內利，就是神與人同在的意思；同時也預表神會幫助以色列人。之後在主前734年以色列王比加年間，亞述王提革拉毗列色剛剛奪取北國的西布倫與拿弗他利，將這些地方的居民，都擄到亞述去了(王下15:29)。
這對該地方的居民來說，實在是一種痛苦和羞辱。就在那個時候，先知以賽亞就發出以下的預言來安慰以色列人：「但那受過痛苦的，必不再見幽暗。從前神使西布倫地和拿弗他利地被藐視，末後卻使這沿海的路、約但河外，外邦人的加利利地得著榮耀。在黑暗中行走的百姓，看見了大光。住在死蔭之地的人，有光照耀他們。」(賽9:1-2)
經文當中所指有大光出現，也就是在第七章所提及的嬰孩，不論「大光」和「嬰孩」都是包含了兩種不同的對象。先知一方面指出，當時有一個嬰孩出生，是代表神會看顧、救拔以色列人的一個兆頭。另一方面那嬰孩也指著耶穌說的，當耶穌在末後、就是祂道成肉身來到世間，也會使外邦人一同蒙恩，得到大光照耀。
若果要滿足以上的預言，就必須要交代耶穌的父母為甚麼會來到加利利定居，以致主被稱為拿撒勒人耶穌，最終卻應驗聖經所說，耶穌竟然在拿弗他利傳起天國的道理來。筆者思想這幾個問題達40多年，終於可以作一個詳細交代：
- 埋下了福音的種子
拿弗他利原是雅各和他的妾侍辟拉所生的第六個兒子，一向在家族中地位卑微。及至以色列人進入了迦南地以後，拿弗他利支派所得的屬地，都是分佈於以色列北部偏僻的地方。在所羅門的年代，他竟然把加利利地的二十座城給了推羅王希蘭，以酬謝他資助建殿所需之材料(王上9:11)。之後落入了亞述王提革拉毗列色的手中。最終在主前722年，整個北國以色列完全被亞述帝國所吞拼。從那時候開始，加利利便落入由外邦人統治的範圍內。
到了新約，巴勒斯坦地包括加利利歸入了羅馬帝國的版圖。早在主前37年，由大希律直接管轄。因為要追殺耶穌，所以他曾經下令，將伯利恆城裡並四境所有兩歲以內的男孩都殺盡了。幸好主的使者向約瑟夢中顯現指示他，帶著小孩子同他母親逃往埃及。
希律死了以後，有主的使者在埃及向約瑟夢中顯現，囑咐帶著小孩子和他母親往以色列地去。因此照道理來說，約瑟應該回到他的故鄉伯利恆定居。只因聽見亞基老接續他父親希律作了猶太王，就怕往那裡去。其實他統治的時期非常短促，大概一、兩年之後，到了主後六年便結束了 。結果蒙天使再一次指示，便往加利利，來到他妻子馬利亞的故鄉境內定居。
雖然迂迴曲折，甚至拿弗他利地早已落入外邦人的手裡，但聖經預言必有大光會在拿弗他利地出現。果然耶穌的父母，經過了多次逃難，最終來到加利利定居，讓耶穌可以在這裡長大，埋下了福音的種子。
- 隱藏了基督的身份
加利利面積雖然不算大，卻有哥拉汛、迦百農和伯賽大等等人口密集居住的村莊。但耶穌的父母，卻偏偏來到一座寂寂無名的一座城，名叫拿撒勒，並且住在那裡。
找地方、搬屋，更何況是逃難，來到拿撒勒定居原是一件平常的事。但聖經卻指出，這是要應驗先知所說，祂將稱為拿撒勒人(太2:23)。這是一個在聖經當中最短、最簡單的一個預言應驗，背後究竟有甚麼玄機的？
猶太人一向很講求家族、地域、背景、學識、地位等等。一般人非迫不得已也不會進入鄰近的撒瑪利亞，更何況是在極北外邦人的地方加利利呢？所以加利利的拿撒勒，對他們來說應該是不見經傳的。故此每逢有人提及耶穌是拿撒勒人，都是帶著一種輕視的態度；無形之中，卻把耶穌是大衛的後裔這個身份隱藏起來。不然的話，猶太人斷不會把耶穌釘在十字架上。
正因為這一個原因，魔鬼首先挑動耶穌發揮神兒子的特殊力量能力，提議耶穌從殿頂上跳下去，目的就是要耶穌施展祂的異能，來博取群眾的擁護；最終卻被耶穌拒絕了！之後又有污鬼三番四次，揭露耶穌的身份就是那聖者和至高神的兒子，牠們的目的，同樣是叫人因耶穌特殊的身份來崇拜祂。
不久耶穌出來傳道，祂的名聲就傳遍了加利利的四方(可2:28)。後來施行了五餅二魚神蹟，眾人看見就說祂是那要來世間的先知，即是彌賽亞，於是就強迫耶穌作王；但耶穌卻獨自退到山上(約6:14-15)。若果他們知道耶穌真正的身份是大衛的後裔，必定不會那麼容易罷手。因為他們早已期望彌賽亞的來臨，領導他們推翻羅馬政府。
耶穌就是這樣，隱藏了真正的身份三年多，到了最後第三次來到耶路撒冷，在節期的末日，就是最大之日，耶穌站著高聲說：「人若渴了，可以到我這裡來喝。信我的人，就如經上所說，從祂腹中要流出活水的江河來。」(約7:37-38)眾人聽見這話，再一次認定耶穌就是那先知、就是基督。
但由於猶太人一向階級觀念很重，因而造成偏見，所以雖然有人指出耶穌是基督，但他們立即起了一個疑問：「基督豈是從加利利出來的麼？」
其實這一種想法，是不合邏輯的。即使是一處寂寂無名的地方，是否就沒有名人的出現。例如在香港長洲這個小島，也曾經出了一位奧運金牌得主、風帆之后李麗珊 。
與此同時，他們自己卻清楚指出、也確實相信經上所記，基督是大衛的後裔，應該是從大衛本鄉伯利恆出來的。
根據他們所說的話，就可以證明是大錯特錯。因為按著他們對耶穌所行的神蹟和所講有因為按著他們對耶穌所行的神蹟和所講有關活水江河的道，基本是符合了成為基督的條件。只因從表面看來，以為耶穌是加利利人，就這樣才會輕看了耶穌。其實耶穌真正的出生地，豈不正正就是大衛本鄉伯利恆嗎？
跟著他們就指著耶穌說：「你也是出於加利利麼？你且去查考，就可知道加利利沒有出過先知？」
同一個原理，由於他們鄙視加利利外邦的地方，因此他們竟然將一個最有能力的先知忘記得一乾二淨；他就是約拿。
根據聖經〈王下14:25〉提及約拿的一些背景，他的家鄉在迦特希弗，離拿撒勒只有4公里（2.5英里）左右。正正就是在八百年後，耶穌長大的地方加利利範圍內。
論到約拿，神曾經差遣他到尼尼微城傳道。一個需要走三天的大成，約拿只走了一天，並且單單重複說了「再等四十日尼尼微城傾覆」這一句話便收工了。結果，上至皇帝、臣宰，下及凡夫走卒，甚至是牲畜都不喝水、披上麻布，眾人都切切求告神，離開惡道。能夠在最短的時間、牽涉最廣闊階層的人以及帶來眾人最深遠的悔改，從古至今唯有約拿一人能做到；所以他應該是歷代最有能力的先知。
此外筆者稱約拿是神所用的「御用先知」。因為在芸芸先知當中，唯有約拿曾經逃避神的差遣，因此神安排了一條大魚，把他吞入肚腹當中。在絕望的時候，悔改禱告天上的神。於是神吩咐大魚，絲毫無損地把約拿吐在尼尼微大城的旱地上，繼續完成他的傳道工作。
所以後來當有人要求耶穌施行神蹟，祂就會引用約拿的遭遇來回應說：「一個邪惡淫亂的世代求看神蹟，除了先知約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給他們看。」(太12:39)筆者之所以稱約拿為耶穌的「御用先知」，原因就是約拿三日三夜在大魚肚腹中的遭遇，可以用來預表耶穌也要這樣三日三夜在地裡頭。這個預表應該就是基督教最為突出、也就是世上最大的神蹟。
就在那時，耶穌卻主動透露了自己的身份說：「看哪，在這裡有一人比約拿更大！」從耶穌所說的這句話，無形之中肯定了約拿就是最偉大的先知。然而耶穌卻比他更大，但可惜卻沒有人會意。
直至耶穌在耶利哥，醫好兩個稱呼耶穌為大衛子孫的瞎子，使人把耶穌和大衛的關係聯繫起來，所以引來大量群眾，在耶穌騎驢進入耶路撒冷的時候前呼後擁，歡呼耶穌為王，眾人並且說：「這是加利利拿撒勒的先知耶穌！」(太21:11)然而他們不但沒有把耶穌看為大衛的子孫，相反用盡了千方百計、屈枉正直，最終把耶穌送上了十字架。
所以拿撒勒人耶穌這一個名稱，一方面隱藏了耶穌真正的身份；另一方面，也導致當時的宗教領袖，輕看了耶穌，難怪他們定耶穌的罪狀為「猶太人的王、拿撒勒人耶穌」。
- 黑暗中真光的發源
耶穌自從領受了施洗約翰的洗禮以後，跟著就接受魔鬼的試探。之後聖經記載：「耶穌聽見約翰下了監，就退到加利利去。後又離開拿撒勒，往迦百農去，就住在那裡。那地方靠海，在西布倫和拿弗他利的邊界上。」(太4:12-13)
上述經文指出，耶穌曾經到過拿撒勒，然後才來到西布倫靠近海的地方。原來耶穌在拿撒勒的會堂裡，曾經提及先知以利亞的遭遇。怎知會堂裡的人一聽見有關先知竟然投靠一個外邦人的寡婦，就立刻怒氣滿胸，要把耶穌推下山崖，結果當然不成功(路4:28-29)。這反映耶穌在自己的家鄉遭到排斥，然後才會來到西布倫和拿弗他利的邊界。
在這裡的人，對耶穌的態度卻絕然不同。一方面由於這裡的人基本都是外邦人，同時也是屬於貧窮基層，所以從來也沒有資格進入會堂，聽律法師的教訓。現在耶穌主動來宣講，他們當然是表現得熱烈歡迎。另外一方面，耶穌是一位夫子，擁有尊貴的地位，但也願意和他們傳起天國的道理來，因此吸引了大量的群眾聚集。
正好在這裡也剛巧遇上了西門，他是安德烈的哥哥。而安德烈就是施洗約翰轉介跟隨耶穌的一位愛徒，他們都是漁夫。由於群眾太多，因此耶穌上了西門的一隻船，請他把船撐開，稍微離岸就坐下，從船上教訓眾人。
寧靜的加利利海邊，是一個天然弧型的廣場。即使缺少現代的咪高峰，也能夠令大量群眾清楚聽見耶穌的講道。講道完了，耶穌也在海邊，正式收納了四位漁夫，成為祂核心的門徒。
其實把講道從會堂遷到岸邊，對猶太人來說，實在是一種史無前例的突破。同時對於住在拿弗他利的外邦人，最終能夠看見大光，就是耶穌來到他們當中，講述天國的道理，這對於外邦人來說，也是高不可攀的一件事，但畢竟這一切事情之所以發生，都在先知以賽亞預言之內。
作者：李錦彬