「耶和華吩咐摩西說：你進去見法老，對他說：耶和華 ── 希伯來人的神這樣說：容我的百姓去，好事奉我。你若不肯容他們去，仍舊強留他們，耶和華的手加在你田間的牲畜上，就是在馬、驢、駱駝、牛群、羊群上，必有重重的瘟疫。」(出9:1-3)
「我若使天閉塞不下雨，或使蝗蟲吃這地的出產，或使瘟疫流行在我民中，這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」(代下7:13-14)
「地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫，又有可怕的異象和大神蹟從天上顯現。…一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」(路21:11, 28)
「揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說：你來！我就觀看，見有一匹灰色馬；騎在馬上的，名字叫做死，陰府也隨著他；有權柄賜給他們，可以用刀劍、饑荒、瘟疫、野獸，殺害地上四分之一的人。」(啟6:7-8)
歷世歷代以來，人類社會都不時出現瘟疫這件事。瘟疫的可怕，不單是患者身受其害，還會傳染身邊的人。輕微的瘟疫殺傷力有限，嚴重的瘟疫則會導致多人死亡。可能有人會問，神不是至善的嗎？為何創造瘟疫及病毒呢？其實，最初神創造這個世界時，它本是完美的。那時世界並沒有地震、饑荒、戰爭及疾病。可惜人類始祖聽從了魔鬼的話，反叛了神。自從罪入了世界之後，自然界就變了，生物界變了，人體機能也變了。世界開始出現各種自然災禍及病毒，人也會衰老、生病及死亡。這是鐵一般的事實，誰也不能倖免。瘟疫在人類歷史上屢見不鮮，將來亦會不斷地發生。然而，神容讓這些瘟疫發生，有甚麼特別用意呢？神想透過瘟疫向我們表達甚麼信息呢？我們從聖經的啟示中看到最少有四方面：
- 神藉著瘟疫警告不信的人悔改
在〈出9:1-3〉，神透過摩西警告法老，要容許神的百姓事奉祂，否則「耶和華的手加在你田間的牲畜上，就是在馬、驢、駱駝、牛群、羊群上，必有重重的瘟疫。」神本可立即用大能的手消滅法老，但神仍想給他悔改的機會，所以就用瘟疫去叫他反省，容許以色列人離開。神容讓瘟疫臨到世界，就是想我們知道人的渺小、在疫症面前感到無助，甚至感覺死亡的恐懼，遂使不信的人對自己的生命及行為有一個深切的反思及醒悟。神想望我們能回轉悔改，得著永生及天家的盼望。祂不想我們在毫無警告之下，平平順順地步進滅亡之路，所以祂用瘟疫來警告仍未悔改的人。坦白說，自從有人類歷史以來，因為人類的罪惡及魔鬼的工作，弄出多少次不可收拾、無法補救的災禍，若不是神的忍耐，給瘟疫設下界限，我們這敗壞的人類一早已經完全滅亡了！「耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人，也是何等的大。東離西有多遠，祂叫我們的過犯，離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏祂的人。因為祂知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」(詩103:8-14)。
未信主的朋友，這些事情的發生不是偶然的，是有神的心意。你們可不可給自己一個機會，就著這些不幸的事情發生，對自己的生命及對神作一個深切的反省呢？你們對死亡有把握嗎？你們能坦然面對死亡嗎？信靠主耶穌的人，就真正能夠坦然面對死亡甚至戰勝死亡：「死阿！你得勝的權勢在哪裡？死阿！你的毒鈎在哪裡？死的毒鈎就是罪，罪的權勢就是律法。感謝神，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」(林前15:55-57)。
- 神藉著瘟疫呼籲祂的子民悔改
從舊約的歷史中，我們不單看見不認識神的外邦人犯罪，神的選民也經常地犯罪，甚至是嚴重的罪：「耶和華如此說：猶大人三番四次地犯罪，我必不免去他們的刑罰；因為他們厭棄耶和華的訓誨，不遵守祂的律例。他們列祖所隨從虛假的偶像使他們走迷了。」(摩2:4)。在新約時代，聖經也有記載好些自稱為信徒的人，在信仰及道德上有嚴重的偏差：「風聞在你們中間有淫亂的事。這樣的淫亂連外邦人中也沒有，就是有人收了他的繼母。你們還是自高自大，並不哀痛，把行這事的人從你們中間趕出去。我身子雖不在你們那裡，心卻在你們那裡，好像我親自與你們同在，已經判斷了行這事的人。就是你們聚會的時候，我的心也同在。奉我們主耶穌的名，並用我們主耶穌的權能，要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救。」(林前5:1-5)。然而，神不會讓屬祂的人一直迷失下去，祂往往透過一些苦難或災禍來管教他們：「因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子。」(來12:6)。瘟疫及疾病就是其中一個神使用的方法，目的就是叫我們「自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行。」〈林前5章〉提及那個犯罪的信徒，保羅說把他「交給撒但，敗壞他的肉體」，意思相信也是神容讓撒但用疾病來攻擊那個犯罪的信徒，目的是使他可以回轉得救。
今天教會及信徒的罪惡不會比當初神的子民少。許多教會不但沒有忠心遵行主的使命，還傳播許多不純正的道理(如成功神學及社會福音)，又與世俗為友，與異端聯合，與政治掛鈎。大部分神學院教導新神學及新正統神學，不信聖經無誤，踐踏聖經權威。信徒貪愛世界，藐視權柄，放縱肉體，不聽主道。神在今天容讓瘟疫來警告信徒悔改，豈不是有祂的心意嗎？親愛的弟兄姊妹，讓我們在大災病的面前「自卑、禱告，尋求我神的面，轉離我們的惡行」，神「必從天上垂聽，赦免我們的罪，醫治我們的地。」
- 神藉著瘟疫使愛主的人更渴慕主的再來
主在〈路21章〉提到祂再來的預兆。其中也提及在末世有瘟疫發生。我們知道，歷世歷代也有瘟疫這件事。然而可以作為「末世預兆」的瘟疫，一定不是普通的小瘟疫了。大型瘟疫當然是使人害怕，聖經也說不信的人「都嚇得魂不附體」(路21:26)。然而，主告訴門徒不需驚惶，反而是「當挺身昂首」，因為「你們得贖的日子近了。」(路21:28)。
其實，按照聖經所說，世上無論發生任何災難，都不會對愛神的人帶來損害，反而叫他們得著屬靈的益處：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」(羅8:28)。經文說的「萬事」(All things)，當然包括了不好的事如疾病及瘟疫。神正正就是用瘟疫疾病來挑起我們愛慕主回來的心。這個世界是沒有希望的，注定要被神審判而銷毀，但我們卻盼望主再來地上建立祂的國：「但主的日子要像賊來到一樣。那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望神的日子來到！在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火熔化。但我們照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」(彼後3:10-13)。
此外，基督徒在災難中也是為主作見證的好時機。在改教時期，馬丁路德身處的地方發生瘟疫。路德與他的妻子甘心留下，共同關顧鼓勵身心受創的病患及會友。之後，他們開放自己的家，照顧需要護理的病患者，也收容了多位孤兒。瘟疫期間，路德周圍有十九人相繼離世，其中有不少是路德親近的同工和家屬。瘟疫肆虐期間，多次有傳道人詢問路德，「疫情吃緊時，基督徒可不可以逃離疫區？」1527年11月，路德在寫給約翰‧赫斯（John Hess）的信裡做了以下的回應：
「當有死亡危難時，那些從事傳道與牧養的，有義務留守，因基督有清楚的命令，『好牧人為羊捨命，若是雇工，他看見狼來，就逃走了。』一個人在瀕死時刻，特別需要上帝的道與聖禮的幫助，來堅固和安慰他的良心，致有信心克服死亡。然而，當地若已有夠多的傳道人，他們亦同意在那樣的危難裡，沒有必要全數留下，有一部份可以撤離，我並不視此為罪，因為所需的牧養已有足夠的人照應，而且一旦需要，那些人也準備留下。」
對甘冒感染的危險，仍願留下服事鄰舍的基督徒，路德鼓勵他們這樣禱告說：
「如果基督為我流血並替我受死，為何我不能為祂的緣故把自己放在一點小危險中，且面對無能之瘟疫的侵入呢？如果你撒但能驚嚇，我的基督能堅固。如果你能殺戮，基督能賜生命。如果你口中的氣帶毒，基督有更強的療藥。可咒的撒但，以虛偽的恫嚇攻擊我脆弱的肉體相比，如果我親愛的基督不能用祂的命令，祂的恩惠，和祂一切的安慰，帶給我心靈更大的成全，上帝必不喜悅。撒但，退我後邊去罷！基督就在這裡，而我是祂在此工作上的僕人。祂必得勝。阿們。」(節錄自http://59.120.53.21:8080/ir/bitstream/987654321/359/3/瘟疫肆虐與牧者路德.pdf)
基督徒(特別是牧者及醫護人員)在大災病發生時，不應軟弱退縮，貪生怕死，而是趁此機會為主作見證。只有基督徒可以確知自己有永生，若我們染病死亡，我們就在天家與主同在，這也是好得無比。但不信主的人若死亡，他們就會永遠滅亡。他們懼怕死亡，是自然的事。他們想盡辦法去逃避，也是可以理解的。但我們基督徒也是這樣嗎？基督徒既有永生把握，不是應該比不信的人更勇敢去照護、幫助、安慰及鼓勵受害的人，向他們見證基督捨命的大愛嗎？
- 神用瘟疫審判不信的世界
〈啟示錄〉是一本預言將來的書。其中預言在末日大審判時會有瘟疫、饑荒、戰爭殺害世界四分之一的人口。請問這些受害的人不包括那些科技進步、醫學昌明、衞生良好、行民主政制國家的人民嗎？當然是包括了。瘟疫根本不能完全避免，因這是聖經的預言。我這樣說，當然不是呼籲政府不需防疫，市民不需預防及保持衞生。我的意思是，無論人怎樣防疫，到了神的時間，這些事都會發生的，人力是阻止不了，因為公義的神必定要審判這個惡貫滿盈的世界。基督徒看見這些事，不需要驚惶失措，而是處之泰然，靜思神的心意及作為。我們盡自己本份保持衞生及保護身體，之後就安然交託給神吧。不必怨天尤人，也不需要終日批評及追究去發洩不滿情緒，反而是趁此機會學習屬靈功課及為主作見證。
最後，我想再對以上三類人說一些心裡話。親愛未信主的朋友，儘管你已經做盡一切的預防操施，你心裡是否仍感不安，害怕感染瘟疫，害怕死亡？請問你知道你死後去哪裡？你是否有永生的把握？可知道神容讓這次瘟疫發生，目的是要警告你快快悔改？若你繼續無視神的警告，縱然瘟疫有一天過去，一切都回復正常，有一天你仍因疾病(或意外)離世。你最終的歸宿會在哪裡？是在有福的天家，還是地獄的火湖？我懇請你趕快悔改信主吧！
論到貪愛世界、放縱肉體、不順服神及不遵從聖經的親愛信徒，請問你們是否如未信主的人一樣懼怕死亡？你是否肯定你已經得救？你的生活是否榮耀神？神容讓瘟疫發生，甚至臨到你的身上，也是要向你說話。祂要藉著這些禍患叫你反省自己是否真正得救，也用這些事來管教你。你願意在神面前深切反省及悔改，並且立志自此之後做一個順服神及榮耀神的基督徒嗎？
至於那些愛神的信徒，我盼望你不會因這些災病而過分憂慮或憂傷。「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」(約16:33)。不要失去心裡的平安及喜樂，這是神向我們的旨意，也是我們基督徒叫眾人知道我們與世人不同的大好機會：「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」(帖前5:16-18)；「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂。當叫眾人知道你們謙讓的心。主已經近了。應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」(腓4:4-7)。
主已經近了，我們是否愛慕祂的再來？我們是否忠心作工直到主來？但願在主回來之前，我們基督徒都能緊守崗位，把握機會傳福音及事奉主，特別在「密雲黑暗的日子」，我們都能「像明光照耀，將生命的道表明出來」。阿們！
作者：周子堅