近年来，全世界基督教圈子内，“雅比斯的祷告”变成非常热门的话题。原来这是一本新近出版的属灵书籍，作者名叫Bruce Wilkinson，是“Walk Through the Bible ministries”福音机构的创始人。他写这本书，目的是叫我们学习代上4:9-10所记载，“雅比斯的祷告”。目前，这本书非常流行，差不多全世界，尤其是美国各地的基督教书室，都充塞著这本书，和有关“雅比斯的祷告”的其他书籍。它有很多不同的版本，有为成人的、有为儿童的，所以现在到处都热衷谈论“雅比斯的祷告”。听说，那个推动天主教大合一运动的“阿拉法课程”“Alpha Course”，每次聚会也鼓励人背一次“雅比斯的祷告”。笔者认识好几位世界级的讲员，最近也专门以“雅比斯的祷告”为讲题，大事讲论。最近，笔者又从电脑网页中，读到一位颇负盛名，姓陈的神仆，所写七篇关于“雅比斯的祷告”文章。读后，非常叹息这位神仆也在解经上如此“轻率”，难怪普世极多教会和基督徒都不会分辨真伪。
首先笔者要指出，我一向极度尊敬这位陈弟兄，也曾极力推荐基督徒听他讲道。但是这七篇解释“雅比斯的祷告”的文章，实在太过灵意化，将代上4:9-10这段本来非常简单的经文，与“族谱背境的灵意”无限上纲，推论神听雅比斯祷告的原因，是与“耶稣基督的谱系”有关；并且指出“雅比斯”在谱系中，又与两个“迦勒”拉上的关系；极度主观地，引这两个“迦勒”为证，证明基督的“肉身长子名分”出自“犹大支派”，而基督的“属灵长子名分”出自“约瑟支派”。然后再推论“雅比斯”在灵意上代表“拿细耳人”，同时也是启示录所说的“得胜者”，所以神听“雅比斯”祷告，不是因为他祷告有什么特殊方法、而是因为他这个人‘对’，他的祷告就‘对’。因此雅比斯只作出“愿”，不需要“求”，神就应允了。
唉！这种解经，利用家谱的灵意，东拉西扯，胡乱推论，试问还有什么逻辑可言？陈弟兄的影响力极大，他是世界性讲员，如果他的立论是这样轻率，笔者深深地为众教会悲哀。
雅比斯的背境资料
研究陈弟兄的文章，就知道他的立论，大部份是以雅比斯的谱系背境资料为根据。如果我们仔细研读这些谱系的背境资料，是不可能与“基督”拉上关系的。不错雅比斯是属于犹大支派，基督也是属于犹大支派。但是单凭这一点是不能将雅比斯与基督拉上关系的。
要知道，历代志上一至十二章都是“族谱”，例如：（1:1-27）是由亚当至亚伯拉罕的谱系；（1:28-33）是亚伯拉罕接氏所生后裔的谱系；（1:34-54）是以扫后裔的谱系；（2:1-55）是雅各十二支派，犹太孙子希斯仑的谱系；（3:1-24）是犹大后裔，大卫和所罗门的列王谱系。
但是由第四章开始，却是各支派谱系中的一些“杂记”。这些“杂记”是零碎的、没有连贯的．只是各支派的谱系历史中，一些他们认为值得记念的人物和事蹟而已。首先记录的，是犹大支派的杂记（4:1-23）。这段经文一共记载十四项特殊的事例，而“雅比斯的祷告”是其中的一个（9-10节），与其他事例并无关连。接续记录的，是面缅支派的杂记（4:24-43）；流便支派的杂记（5:1-10）；迦得支派的杂记（5:11-17）；玛拿西支半派的杂记（5:18-26）；利未支派的杂记（6:1-81）；以萨迦支派的杂记（7:1-5）；便雅悯三子后裔的杂记（7:6-12）；拿弗他利支派的杂记（7:13）；玛拿西另一半支派的杂记（7:20-27）；以法莲支派的杂记（7:28-29）；亚设支派的杂记（7:30-40）；便雅悯另外四子后裔的杂记（8:1-40）；原居住耶路撒冷，后来被掳的以色列人的谱系（9:1-16）；利未人中任职的谱系（9:17-44）；扫罗被杀后的杂记（10:1-2:9），大卫勇士名单（11:10-47）；其他支派投奔大卫的勇士名单（12:1-40）。
这样，读者应该注意到，“雅比斯的祷告”只不过是犹大支派族谱历史十四项杂记中的一个而已。这十四项事例全无连贯性，我们不能将前后事例解为与雅比斯祷告有关；更不能像陈弟兄那样，将前几章的资料也拉到雅比斯的祷告上来解释。再者，雅比斯虽然是属于犹大家支派，却无法证明他是那一个时代的人物。“雅比斯的祷告”虽然有特点，却不是什么惊天动地的特点，因为这祷告被放在犹大谱系十四项杂记中，其重要程度，应该与其余十三项杂记类同。这十三项杂记包括一些小地区族人的祖先、一些名人的名单；一些职业较为特别的人物，诸如织细麻布的人、与王同处为王做工的工人、?匠、匠人、在摩押地掌权的人等。“雅比斯的祷告”极其量只是族人中一个特别考顺母亲的人物而已。
雅比斯祷告的研究
现在让我们来研究雅比斯祷告的“内容”，看看怎样解释这祷告才算合理。请细读代上4:9-10这段经文：
“雅比斯比他众弟兄更尊贵，他母亲给他起名叫雅比斯，意思说：我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神说：甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。神就应允他所求的。”
１．“雅比斯比众弟兄都尊贵”：按经文的表达方式，这句话应该是全段经文的“主题”。笔者的意思是，下文所记述的都是为解释雅比斯这个人，为什么比众弟兄更尊贵。请注意，“弟兄”二字，并不是指整个犹大支派所有人，而是指他母亲所生的几个儿子而已。因此，“雅比斯比众弟兄更尊贵”这句话，绝对不能解为“神听他祷告，不是因为他求；他根本上没有求，只是“愿”。但是连他心中的“愿”，神也应允了，因为神看中他这个人，不是他的祷告有什么特别方法。”世上没有一个人尊贵到神非要听他祷告不可。其实，我们应该问，是谁评论“雅比斯比众弟兄更尊贵”呢？是神，还是他的族人、他的母亲、《历代志上》的作者？相信读者会同意，应该是他母亲。因为下文指他母亲生产他甚是痛苦，亦只有他母亲才最有资格评论雅比斯在众儿子中最尊贵。因为：
２．“他母亲给他起名叫雅比斯，意思说：我生他甚是痛苦”：上文说过，经文的表达方式显示，这句话是为解释，为什么雅比斯比众弟兄更尊贵的。“雅比斯”这名，在原文也是痛苦的意思。这样说，当他母亲生产他之时，因为特别痛苦（可能因为是第一胎），所以给他起名叫“雅比斯”。常理告诉我们，母亲越痛苦生产的儿子，就越加疼爱、越看为宝贵。
３．“雅比斯求告以色列的神说：甚愿……”：雅比斯作出这个祷告的时候，当然是在他长大成人之后。由于经文完全没有提及他父亲，可能他父亲早逝，以致母亲成了寡妇，辛辛苦苦工作，养大几个儿子。因此，雅比斯在渐渐长大的过程中，深深体会到母亲的艰苦。等到他长大成人，承担起长子的责任，照顾母亲和弟妹之时，他就向神作出这样的祷告，目的是为孝顺母亲，减轻母亲的艰苦，让母亲可以享晚年之福。他之所以说“甚愿”，因为他明白，他没有足够理由求神免去他一切患难和艰苦。但他可以“愿”，相信神会明白他的孝心，成就他的愿望。所以“甚愿”这两个字，不能解为神听他祷告，因为“他比众弟兄更尊贵”；恰好相反，是因为雅比斯体会母亲的艰苦，向神作出这样的愿望，神也因他的孝心而应允他，于是他母亲就看他“比众弟兄更尊贵”。笔者的意思是，“雅比斯的尊贵”，不是神听祷告的“原因”，而是神听祷告的“结果”。这样解释就证明，“雅比斯比他众弟兄更尊贵”这句话是“主题”，下文是“解释”了。
４．“甚愿你赐福与我，扩张我的境界”：雅比斯愿望神赐的福，第一样是“扩张他的境界”。这一点使我们明白，雅比斯和他母亲原来家境清贫，住的地方和耕种的田地，都很狭窄．家境清贫可能造成他母亲生产痛苦，和常有患难和艰难的主因。古时的人，最大愿望就是得到更多地土。所以在雅比斯长大的过程中，可能他母亲常常对他表示，甚愿他长大能争取更多土地。古时长子作父的观念很重，所以雅比斯有这样的愿望，其实是也他母亲的愿望，只不过母亲尊重长子，认为神就应允，是因为雅比斯向神祷告的结果。
５．“常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦”：要扩张境界，雅比斯知道，靠自己的能力做不到。因为争取更多土地，常常要与更大势力的敌人斗争。说不定，争不到地土，还换来“患难”和生活“艰苦”。所以雅比斯求神与他同在，保佑他，使他可以成功争取更多土地。
６．“神就应允他所求的”：结果神应允他，他的境界就顺利得到扩张，在犹大支派谱系中，成为族人中颇有地位的一个，得以记录在族谱的杂记中。是因为他有孝顺母亲的心，不想母亲在晚年时还要受艰苦，遭患难，神才应允他。十诫显示，孝顺父母，在地上的日子可以长寿，理由是人若尊重肉身生命的根源，人的肉身就可以长寿。圣经教训我们，路上若“遇见鸟窝……，不可连母带雏一并取去。总要放母，只可取雏，这样你就可以享福，日子得以长久。”（申22:7）道理也是一样，如果我们尊重雀鸟的生命根源，神也使我们得享长寿。现在雅比斯想到母亲生产他十分痛苦，和养大儿女的艰苦，他就愿望神除去这些艰苦，好让母亲可以安享晚年之福。雅比斯这样敬重母亲，神就应允他，结果他母亲也看他为更尊贵，这岂不是很合理吗？
为何这么盛行？
从上述的解释，雅比斯的祷告并不是什么伟大，值得全世界基督徒蜂拥效法的祷告。圣经中记载伟大的祷告有许多，例如亚伯拉罕的、摩西的、撒母耳的、大卫的、但以理的、哈巴谷的…。为什么这些伟人不值得我们效法，今天人人都要效法雅比斯呢？圣经极多教训，要我们在苦难中喜乐、要我们明白在世上难免苦难、要我们背十字架跟随主、与主一同受苦才可以一同作王…；为什么这么多人反而羡慕雅比斯求免患难和艰苦的祷告？
研究起来，这是因为“积极思想”早已经渗透了灵恩派教会，从而渐渐渗透其他教会。“积极思想”（Positive Thinking）根源于印度教的“新纪元运动”（New Age Movement），渗进世界许多商业大集团，成为藉“冥想”去训练行政人员的方法；渗进欧美和香港的教育制度，成为以“保护学生自尊”为教育方法；渗进灵恩派教会，成为“发财、成功、致富的福音”，和藉“强烈自信”来进行神医；渗进神学院，成为“新福音派主义”，主张讲道正面、积极、永远向异端保持对话；反对责备罪恶、排斥异端、辨别真伪。例如Robert Schuller所主持的“权能时刻”电视节目，极力强调“积极”，反对任何“消极”。他们认为，不断强调“积极”就有积极果效；若多讲“消极”就带出消极的果效。因此，这些人很喜爱“雅比斯的祷告”，因为只要祝福，不要苦难。他们强调天天背诵“雅比斯的祷告”，神一定会应允，一定会使教会“扩张境界”（教会增长），一定会成功快乐。完全不问凭什么道理会这样。
作者：吴主光