近年來，全世界基督教圈子內，「雅比斯的禱告」變成非常熱門的話題。原來這是一本新近出版的屬靈書籍，作者名叫Bruce Wilkinson，是“Walk Through the Bible ministries”福音機構的創始人。他寫這本書，目的是叫我們學習代上4:9-10所記載，「雅比斯的禱告」。目前，這本書非常流行，差不多全世界，尤其是美國各地的基督教書室，都充塞著這本書，和有關「雅比斯的禱告」的其他書籍。它有很多不同的版本，有為成人的、有為兒童的，所以現在到處都熱衷談論「雅比斯的禱告」。聽說，那個推動天主教大合一運動的「阿拉法課程」“Alpha Course”，每次聚會也鼓勵人背一次「雅比斯的禱告」。筆者認識好幾位世界級的講員，最近也專門以「雅比斯的禱告」為講題，大事講論。最近，筆者又從電腦網頁中，讀到一位頗負盛名，姓陳的神僕，所寫七篇關於「雅比斯的禱告」文章。讀後，非常嘆息這位神僕也在解經上如此「輕率」，難怪普世極多教會和基督徒都不會分辨真偽。
首先筆者要指出，我一向極度尊敬這位陳弟兄，也曾極力推荐基督徒聽他講道。但是這七篇解釋「雅比斯的禱告」的文章，實在太過靈意化，將代上4:9-10這段本來非常簡單的經文，與「族譜背境的靈意」無限上綱，推論神聽雅比斯禱告的原因，是與「耶穌基督的譜系」有關；並且指出「雅比斯」在譜系中，又與兩個「迦勒」拉上的關係；極度主觀地，引這兩個「迦勒」為證，證明基督的「肉身長子名分」出自「猶大支派」，而基督的「屬靈長子名分」出自「約瑟支派」。然後再推論「雅比斯」在靈意上代表「拿細耳人」，同時也是啟示錄所說的「得勝者」，所以神聽「雅比斯」禱告，不是因為他禱告有甚麼特殊方法、而是因為他這個人『對』，他的禱告就『對』。因此雅比斯只作出「願」，不需要「求」，神就應允了。
唉！這種解經，利用家譜的靈意，東拉西扯，胡亂推論，試問還有甚麼邏輯可言？陳弟兄的影響力極大，他是世界性講員，如果他的立論是這樣輕率，筆者深深地為眾教會悲哀。
雅比斯的背境資料
研究陳弟兄的文章，就知道他的立論，大部份是以雅比斯的譜系背境資料為根據。如果我們仔細研讀這些譜系的背境資料，是不可能與「基督」拉上關係的。不錯雅比斯是屬於猶大支派，基督也是屬於猶大支派。但是單憑這一點是不能將雅比斯與基督拉上關係的。
要知道，歷代誌上一至十二章都是「族譜」，例如：（1:1-27）是由亞當至亞伯拉罕的譜系；（1:28-33）是亞伯拉罕接氏所生後裔的譜系；（1:34-54）是以掃後裔的譜系；（2:1-55）是雅各十二支派，猶太孫子希斯崙的譜系；（3:1-24）是猶大後裔，大衛和所羅門的列王譜系。
但是由第四章開始，卻是各支派譜系中的一些「雜記」。這些「雜記」是零碎的、沒有連貫的．只是各支派的譜系歷史中，一些他們認為值得記念的人物和事蹟而已。首先記錄的，是猶大支派的雜記（4:1-23）。這段經文一共記載十四項特殊的事例，而「雅比斯的禱告」是其中的一個（9-10節），與其他事例並無關連。接續記錄的，是面緬支派的雜記（4:24-43）；流便支派的雜記（5:1-10）；迦得支派的雜記（5:11-17）；瑪拿西支半派的雜記（5:18-26）；利未支派的雜記（6:1-81）；以薩迦支派的雜記（7:1-5）；便雅憫三子後裔的雜記（7:6-12）；拿弗他利支派的雜記（7:13）；瑪拿西另一半支派的雜記（7:20-27）；以法蓮支派的雜記（7:28-29）；亞設支派的雜記（7:30-40）；便雅憫另外四子後裔的雜記（8:1-40）；原居住耶路撒冷，後來被擄的以色列人的譜系（9:1-16）；利未人中任職的譜系（9:17-44）；掃羅被殺後的雜記（10:1-2:9），大衛勇士名單（11:10-47）；其他支派投奔大衛的勇士名單（12:1-40）。
這樣，讀者應該注意到，「雅比斯的禱告」只不過是猶大支派族譜歷史十四項雜記中的一個而已。這十四項事例全無連貫性，我們不能將前後事例解為與雅比斯禱告有關；更不能像陳弟兄那樣，將前幾章的資料也拉到雅比斯的禱告上來解釋。再者，雅比斯雖然是屬於猶大家支派，卻無法證明他是那一個時代的人物。「雅比斯的禱告」雖然有特點，卻不是甚麼驚天動地的特點，因為這禱告被放在猶大譜系十四項雜記中，其重要程度，應該與其餘十三項雜記類同。這十三項雜記包括一些小地區族人的祖先、一些名人的名單；一些職業較為特別的人物，諸如織細麻布的人、與王同處為王做工的工人、?匠、匠人、在摩押地掌權的人等。「雅比斯的禱告」極其量只是族人中一個特別考順母親的人物而已。
雅比斯禱告的研究
現在讓我們來研究雅比斯禱告的「內容」，看看怎樣解釋這禱告才算合理。請細讀代上4:9-10這段經文：
「雅比斯比他眾弟兄更尊貴，他母親給他起名叫雅比斯，意思說：我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神說：甚願你賜福與我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。神就應允他所求的。」
１．「雅比斯比眾弟兄都尊貴」：按經文的表達方式，這句話應該是全段經文的「主題」。筆者的意思是，下文所記述的都是為解釋雅比斯這個人，為甚麼比眾弟兄更尊貴。請注意，「弟兄」二字，並不是指整個猶大支派所有人，而是指他母親所生的幾個兒子而已。因此，「雅比斯比眾弟兄更尊貴」這句話，絕對不能解為「神聽他禱告，不是因為他求；他根本上沒有求，只是「願」。但是連他心中的「願」，神也應允了，因為神看中他這個人，不是他的禱告有甚麼特別方法。」世上沒有一個人尊貴到神非要聽他禱告不可。其實，我們應該問，是誰評論「雅比斯比眾弟兄更尊貴」呢？是神，還是他的族人、他的母親、《歷代誌上》的作者？相信讀者會同意，應該是他母親。因為下文指他母親生產他甚是痛苦，亦只有他母親才最有資格評論雅比斯在眾兒子中最尊貴。因為：
２．「他母親給他起名叫雅比斯，意思說：我生他甚是痛苦」：上文說過，經文的表達方式顯示，這句話是為解釋，為甚麼雅比斯比眾弟兄更尊貴的。「雅比斯」這名，在原文也是痛苦的意思。這樣說，當他母親生產他之時，因為特別痛苦（可能因為是第一胎），所以給他起名叫「雅比斯」。常理告訴我們，母親越痛苦生產的兒子，就越加疼愛、越看為寶貴。
３．「雅比斯求告以色列的神說：甚願……」：雅比斯作出這個禱告的時候，當然是在他長大成人之後。由於經文完全沒有提及他父親，可能他父親早逝，以致母親成了寡婦，辛辛苦苦工作，養大幾個兒子。因此，雅比斯在漸漸長大的過程中，深深體會到母親的艱苦。等到他長大成人，承擔起長子的責任，照顧母親和弟妹之時，他就向神作出這樣的禱告，目的是為孝順母親，減輕母親的艱苦，讓母親可以享晚年之福。他之所以說「甚願」，因為他明白，他沒有足夠理由求神免去他一切患難和艱苦。但他可以「願」，相信神會明白他的孝心，成就他的願望。所以「甚願」這兩個字，不能解為神聽他禱告，因為「他比眾弟兄更尊貴」；恰好相反，是因為雅比斯體會母親的艱苦，向神作出這樣的願望，神也因他的孝心而應允他，於是他母親就看他「比眾弟兄更尊貴」。筆者的意思是，「雅比斯的尊貴」，不是神聽禱告的「原因」，而是神聽禱告的「結果」。這樣解釋就證明，「雅比斯比他眾弟兄更尊貴」這句話是「主題」，下文是「解釋」了。
４．「甚願你賜福與我，擴張我的境界」：雅比斯願望神賜的福，第一樣是「擴張他的境界」。這一點使我們明白，雅比斯和他母親原來家境清貧，住的地方和耕種的田地，都很狹窄．家境清貧可能造成他母親生產痛苦，和常有患難和艱難的主因。古時的人，最大願望就是得到更多地土。所以在雅比斯長大的過程中，可能他母親常常對他表示，甚願他長大能爭取更多土地。古時長子作父的觀念很重，所以雅比斯有這樣的願望，其實是也他母親的願望，只不過母親尊重長子，認為神就應允，是因為雅比斯向神禱告的結果。
５．「常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦」：要擴張境界，雅比斯知道，靠自己的能力做不到。因為爭取更多土地，常常要與更大勢力的敵人鬥爭。說不定，爭不到地土，還換來「患難」和生活「艱苦」。所以雅比斯求神與他同在，保佑他，使他可以成功爭取更多土地。
６．「神就應允他所求的」：結果神應允他，他的境界就順利得到擴張，在猶大支派譜系中，成為族人中頗有地位的一個，得以記錄在族譜的雜記中。是因為他有孝順母親的心，不想母親在晚年時還要受艱苦，遭患難，神才應允他。十誡顯示，孝順父母，在地上的日子可以長壽，理由是人若尊重肉身生命的根源，人的肉身就可以長壽。聖經教訓我們，路上若「遇見鳥窩……，不可連母帶雛一併取去。總要放母，只可取雛，這樣你就可以享福，日子得以長久。」（申22:7）道理也是一樣，如果我們尊重雀鳥的生命根源，神也使我們得享長壽。現在雅比斯想到母親生產他十分痛苦，和養大兒女的艱苦，他就願望神除去這些艱苦，好讓母親可以安享晚年之福。雅比斯這樣敬重母親，神就應允他，結果他母親也看他為更尊貴，這豈不是很合理嗎？
為何這麼盛行？
從上述的解釋，雅比斯的禱告並不是甚麼偉大，值得全世界基督徒蜂擁效法的禱告。聖經中記載偉大的禱告有許多，例如亞伯拉罕的、摩西的、撒母耳的、大衛的、但以理的、哈巴谷的…。為甚麼這些偉人不值得我們效法，今天人人都要效法雅比斯呢？聖經極多教訓，要我們在苦難中喜樂、要我們明白在世上難免苦難、要我們背十字架跟隨主、與主一同受苦才可以一同作王…；為甚麼這麼多人反而羨慕雅比斯求免患難和艱苦的禱告？
研究起來，這是因為「積極思想」早已經滲透了靈恩派教會，從而漸漸滲透其他教會。「積極思想」（Positive Thinking）根源於印度教的「新紀元運動」（New Age Movement），滲進世界許多商業大集團，成為藉「冥想」去訓練行政人員的方法；滲進歐美和香港的教育制度，成為以「保護學生自尊」為教育方法；滲進靈恩派教會，成為「發財、成功、致富的福音」，和藉「強烈自信」來進行神醫；滲進神學院，成為「新福音派主義」，主張講道正面、積極、永遠向異端保持對話；反對責備罪惡、排斥異端、辨別真偽。例如Robert Schuller所主持的「權能時刻」電視節目，極力強調「積極」，反對任何「消極」。他們認為，不斷強調「積極」就有積極果效；若多講「消極」就帶出消極的果效。因此，這些人很喜愛「雅比斯的禱告」，因為只要祝福，不要苦難。他們強調天天背誦「雅比斯的禱告」，神一定會應允，一定會使教會「擴張境界」（教會增長），一定會成功快樂。完全不問憑甚麼道理會這樣。
作者：吳主光