「向來你們沒有奉我的名求甚麼，如今你們求，就必得著，叫你們的喜樂可以滿足。」（約十六24）
「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂。當叫眾人知道你們謙讓的心。主已經近了，應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」（腓四4-7）
「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」（帖前五16-18）
保羅在〈帖撒羅尼迦前書〉提到，神在基督耶穌裡向我們所定的旨意，那裡有三件事：要常常喜樂，要不住的禱告，要凡事謝恩，這是神要祂兒女們該有的生活。基督徒的生活應當是常常喜樂，不住的禱告，在任何一件事上，在任何一種環境，都要感恩。在這裡看似是三件獨立的事，但實際上，是圍繞在一件事上，那就是「常常喜樂」。當你面對任何一個環境或任何一件事情，都存著喜樂的心，那必然會向神發出感謝。有時，反過來也是一樣的。當我們懂得凡事謝恩，我們也就必然滿了喜樂。只是，在我們屬靈的學習和經歷上，前者是一個基礎。喜樂總是伴隨著感恩！
可是，我們怎樣才能常常喜樂呢？其秘訣乃是在禱告這件事上。惟有我們不住的禱告，才能常常喜樂。我們不能沒有禱告生活，而能夠常常喜樂的。
主耶穌在釘十字架前那個晚上，祂給門徒一個很寶貴的應許：「向來你們沒有奉我的名求甚麼，如今你們求，就必得著，叫你們的喜樂可以滿足。」（約十六24）我們奉主的名求，無論求甚麼，必能得著所求的。這樣，我們就有喜樂，不單是喜樂，這種喜樂是滿足的。從主那裡來的喜樂，不單只是滿足的，並且更是不能被奪去的（約十六22）。
這種喜樂是從禱告裡得到的。我們可以從保羅的經歷中學習支取這寶貴的應許。
- 在掛慮中仍能喜樂（腓四4-7）
保羅勉勵腓立比的信徒，一再強調要喜樂，不要讓掛慮奪去喜樂。一般來說，當我們內心有掛慮的時候，我們很難有喜樂。但他說，要喜樂。當我們滿心暢快時，我們固然滿心歡喜，即便有些事好像叫我們掛慮擔憂，我們仍可喜樂。這種喜樂不是我們天然而有的，是需要靠主而得，是從主那裡來的。神兒女的生活應當是一無掛慮的生活，不是說凡事臨到我們，都是順利的，一切周遭事物都是給我們效力的，毫無難處的。不是，反之，我們常有試煉、難處、憂慮，但我們可以藉著禱告、祈求和感謝，將這一切告訴神。告訴神，就是主所說的，奉祂的名向父求，也是彼得所說的「卸給神」（彼前五7）。
禱告，使那些本來叫我們掛慮，令我們憂心，壓在心頭，喘不過氣來的事變得輕省，藉著祈禱，把這一切完全交託給神，卸給神，神就要賜我們出人意外的平安，使我們的心思意念都被保守在基督耶穌裡，相信神已經垂聽了，我們只管站住，停止一切從人肉體而來的努力和掙扎，等候神的作為。這樣，我們焉能沒有喜樂呢？
有些事情，因著禱告，我們以喜樂的心忍耐等候，「……你們雖不見風，不見雨，這谷必滿了水……」。（王下三17）
有些事情，因著禱告，我們能以喜樂的心向神發出感謝和讚美。「正當那時，耶穌被聖靈感動就歡樂，說：『父啊，天地的主，我感謝祢！』」（路十21）
- 在事奉困難時喜樂（路十17-21；林後七8-9）
前文提到〈路十21〉的背景，是主耶穌差遣七十個門徒出去傳道，而祂自己在哥拉迅、伯賽大等地方傳道，那些地方的人心裡剛硬，主耶穌在他們中間雖行了許多神蹟，以許多的道教訓他們，可惜這些城的人終不悔改。現在，被差派出去的那七十個人回來，他們很歡喜地對主說：「主啊！因祢的名，就是鬼也服了我們。」主回應了他們的話以後，主的心被聖靈感動，向父發出了上文的感謝。
倘若我們很努力的事奉，經過好些年日，一點成績也看不見，與此同時，你看見別人的工作卻滿了果效，這確實是令人感覺很困苦、沮喪、灰心、失望。怎能喜樂呢？然而，《聖經》告訴我們，事奉主是頂喜樂的。這樣，我們的喜樂在哪裡呢？
主讓我們看見，我們若真實服事主，無論在怎樣的環境中，遇著甚麼結果，我們總能喜樂。我們的喜樂不是在眼見的果效上，乃是想到我這個人被主記念而滿心歡喜「不要因鬼服了你們就歡喜，要因你們的名被記錄在天上歡喜。」（路十20）是的，只要知道我所作的是在祂的喜悅裡，是被祂所記念的，那就足夠了。主耶穌說：「父啊！是的，因為祢的美意本是如此。」（路十21）
然而，當我們的事奉落在像主那樣的情況中，怎樣仍能喜樂呢？到主面前禱告，當我們禱告的時候，聖靈必開啟我們，讓我們看見在事奉中有哪些是需要對付的？我們的缺欠在哪裡？有否偏離主的路？是否良善忠心的僕人，或者根本是又惡又懶？只要我們在神的旨意裡事奉，無論怎樣，我們心裡都是滿了喜樂的。
保羅在〈哥林多前書〉用很重的話責備他們之後，在哥林多的信徒有些更反對他，但有些卻落在很大的憂愁中，保羅心中很掛念他們，想親自去到他們中間幫助他們。不久，他心中卻有了主意，現在去他們那裡並不合宜。為甚麼他在那麼短的時間有此改變？因他改變行程，在哥林多有些信徒批評他忽是忽非，這是因著他的禱告（林後一12 – 二1）。到保羅寫〈哥林多後書〉的時候，我們看見他充滿了喜樂，因他看見主的靈在他們中間工作的果效（林後七8-9）。
- 在身體難處中喜樂（林後十二7-10）
保羅身體上有根刺，「刺」按摩根的解釋，其原意是「樁子」，這字的含意相當於釘十字架。有一根樁子在身體裡，可見他的身體正承受著何等大的痛楚。不單是肉體的痛苦，撒但的差役藉他這肉體的痛苦，多次的攻擊他，他的心靈也承受著很大的痛苦。為這事，他三次求主把這根刺拿去。在這裡「三次」不一定是指次數上的三次，在希伯來文裡，「三次」有時是指連續不斷的，多次的意思。保羅不住的為他身體上這根刺祈禱，求主把它挪開，可是主卻沒有應允他。這時候，他的禱告好像是落空了。不是的！主的應許是真的，是實在的。祂說求就必得著，主沒有照保羅所求的給他，乃是照祂的旨意給他，祂的旨意是最好的，叫他的喜樂可以滿足。主沒有照保羅所求的，將那根叫他苦不堪言的刺離開他，但卻給他夠用的恩典，叫這根刺不再成為他的痛苦，乃成了他喜樂之源、讚美之泉。
「祂對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」（林後十二9）刺雖沒有離開，但主的能力抵消了刺所帶來的痛苦，因此，因這根刺，叫他更認識主，經歷祂的能力、恩典和慈愛。推而廣之，在他整個服事主的歷程中，他所面對的每一個困難，每當他感到軟弱時，他就來到主那裡，在祂能力的蔭庇下，他就成了剛強的人。他裡面實在充滿了喜樂。「所以，我更喜歡誇自己的軟弱」，「誇」原文與「喜樂」同義。
- 在任何景況中知足（腓四10-13）
「我靠著主大大的喜樂，因為你們思念我的心如今又發生；你們向來就思念我，只是沒得機會。我並不是因缺乏說這話；我無論在甚麼景況都可以知足，這是我已經學會了。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足，或飢餓；或有餘，或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣。我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」保羅想到腓立比的信徒常思念他，他心裡滿了喜樂，他的喜樂不是因為腓立比的信徒又思念他，雖然，這也是令他喜樂的。保羅說他現在靠主大大的喜樂，乃是因為他已經學會了無論在甚麼景況，他都知足。在生活上，他有時靠自己織帳棚維持生活，有時靠著肢體們的供應。所以，有時在生活上豐富些，但有時卻又處於缺乏中。但無論是有餘或是缺乏，他都知足。知足的生活一定是充滿喜樂的。這不是某一件事，某個環境，乃是無論甚麼景況，隨事隨在。
他怎會有這樣的生活？不是從開始就可以這樣的，他乃是經過一些時日的磨練，「我已經學會了」，無論是豐富，是缺乏，他都藉著禱告，在主面前學習怎樣面對這些環境。主為甚麼給我這麼豐富呢？他把這事帶到主面前，主讓他在其中學習一些功課；為甚麼我這麼缺乏，主還沒有將祂的供應給我，主要我學習甚麼？操練甚麼？藉著禱告，主給他智慧和引導，讓他知道如何面對當學的功課，明白主的旨意如何。結果，他學會了知足。在豐富時，他學習以他的有餘來供應別人的不足；在缺乏時，他知道這是主量給他的，他要以喜樂的心來接受主所給他的環境，滿了平安和滿足。啊，這是何等榮美的生活！這是不容易的，需要很大的能力，而這能力，是藉著向主祈求，主樂意把這力量加給那些求告祂名的人。
願主向我們施恩，使我們藉著禱告，享用主所給我們的這麼大的恩典，使我們常常喜樂，並且這喜樂是不會失去的，是滿足的。
作者：黃海洪