活著就是基督,死了就有益處

「照著我所切慕、所盼望的,沒有一事叫我羞愧。只要凡事放膽,無論是生是死,總叫基督在我身上照常顯大。因我活著就是基督,我死了就有益處。但我在肉身活著,若成就我工夫的果子,我就不知道該挑選甚麼。我正在兩難之間,情願離世與基督同在,因為這是好得無比的。然而,我在肉身活著,為你們更是要緊的。我既然這樣深信,就知道仍要住在世間,且與你們眾人同住,使你們在所信的道上又長進又喜樂,叫你們在基督耶穌裡的歡樂,因我再到你們那裡去,就越發加增。」(腓1:20-26)

保羅寫〈腓立比書〉時是在羅馬的牢獄中。在人的角度來看,坐牢是極其羞恥的事。有些人因為曾經坐過牢,不單是前途盡毀,出獄後可能一直不能抬起頭來。然而,保羅卻說:「照著我所切慕、所盼望的,沒有一事叫我羞愧。」坦白說,人若因犯罪而被囚,這的確是羞恥的事。但若基督徒是為主及福音被囚,這不但不羞愧,反而是很榮耀的事。為甚麼?

第一,儘管傳福音的人被捆綁,但福音的大能斷不能被捆綁:「我為這福音受苦難,甚至被捆綁,像犯人一樣。然而神的道卻不被捆綁。」(提後2:9)。保羅身在囹圄,本不能像以前一樣自由地傳福音,但福音絲毫沒有受到攔阻,他的被囚反而令御營全軍得聞基督,又使教會的弟兄姊妹大受激勵:「弟兄們,我願意你們知道,我所遭遇的事更是叫福音興旺,以致我受的捆鎖在御營全軍和其餘的人中,已經顯明是為基督的緣故。並且那在主裡的弟兄多半因我受的捆鎖就篤信不疑,越發放膽傳神的道,無所懼怕。」(腓1:12-14)。所以保羅可以誇口說:「我不以福音為恥。這福音本是神的大能,要救一切相信的。」(羅1:16)。

第二,我們為基督受苦,是神所喜愛的:「倘若人為叫良心對得住神,就忍受冤屈的苦楚,這是可喜愛的。你們若因犯罪受責打,能忍耐,有甚麼可誇的呢﹖但你們若因行善受苦,能忍耐,這在神看是可喜愛的。」(彼前2:19-20)。若你因犯罪而受責罰,要忍耐,這是應當的,沒有甚麼可誇。但你若為主行善而受苦,這是神所喜愛的。為甚麼呢?因為我們這樣作,就是效法主的榜樣,我們就像主了:「你們蒙召原是為此;因基督也為你們受過苦,給你們留下榜樣,叫你們跟隨祂的腳蹤行。」(彼前2:21)。人怎樣惡待我們,我們不要覺得羞恥,最重要是神喜愛我們,這就足夠了。

第三,神應許給那些為主受苦的人極大的賞賜:「人若因我辱罵你們,逼迫你們,捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了!應當歡喜快樂,因為你們在天上的賞賜是大的。」(太5:11-12)。主對示每拿教會說:「你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡,叫你們被試煉,你們必受患難十日。你務要至死忠心,我就賜給你那生命的冠冕。」(啟2:10)。有這些榮耀的賞賜擺在面前,何用羞愧呢?

第四,若我們為主受苦,神榮耀的靈會在我們身上彰顯:「親愛的弟兄啊,有火煉的試驗臨到你們,不要以為奇怪(似乎是遭遇非常的事),倒要歡喜;因為你們是與基督一同受苦,使你們在祂榮耀顯現的時候,也可以歡喜快樂。你們若為基督的名受辱罵,便是有福的;因為神榮耀的靈常住在你們身上。」(彼前4:12-14)。我們知道,我們信主的人,都有神的靈住在我們裡面。遺憾的是,因著我們敗壞的肉體及罪性,我們許多時候都不能彰顯神的榮耀。然而,當我們為主受苦的時候,神的榮耀就特別能在我們身上彰顯出來。約伯在受苦前能榮耀神,但在他受苦之後,他的見證就更加榮耀神。靈恩派主張成功、致富、健康才能榮耀神,所以他們就苦苦地向神祈求成功及屬地的福氣,殊不知原來受苦往往更能榮耀神。

然而,當時保羅坐牢,不單是沒有自由及肉身受苦,他隨時都有被殺的可能。事實上,希律已經殺了雅各,各地也有逼迫教會及殘害信徒的事。聖經記載有四十多人起誓要殺保羅。他們向羅馬政府控告保羅許多可怕的罪名,甚至計劃在押解過程中暗殺他。然而,保羅完全沒有懼怕的心。他沒有放棄傳道,沒有妥協立場,更加沒有諂媚官長及君王。可能有人認為保羅對死亡一知半解,所以才會如此大膽。但這個說法是不對的。保羅也曾稍嚐死亡的滋味。保羅曾在路司得被人用石頭打致差不多死亡(徒14:19)。保羅對哥林多教會說:「弟兄們,我在我主基督耶穌裡,指著你們所誇的口極力的說,我是天天冒死。」(林前15:31);「我們從前在亞西亞遭遇苦難,被壓太重,力不能勝,甚至連活命的指望都絕了;自己心裡也斷定是必死的。」(林後1:8-9)。所以保羅不是不知死亡為何物,他也曾多次臨近死亡的邊緣。但為何保羅面對死亡毫無懼怕呢?關鍵就在這句話:「我活著就是基督,我死了就有益處。」原來死亡對保羅來說是益處,不是害處,所以他面對死亡無所懼怕,凡事放膽。

死亡對一般人來說,的確是極其可怕的事。它帶來痛苦、悲哀及絕望。所以人人都盡力逃避。有些人連「死亡」一字也不想提及,因為一提死就覺得害怕。然而,死亡對基督徒來說,絕不是可怕及有害的,反而是有益的。究竟有甚麼益處呢?

第一,死亡是息了地上的勞苦:「聖靈說:是的,他們息了自己的勞苦,作工的果效也隨著他們。」(啟14:13)。未信主的人死亡不能說是息了自己的勞苦,因為更大更多的勞苦將會在另一個世界開始。聖經說,按著定命,人人都有一死,死後且有審判。審判的結果就是永遠火湖的刑罰。所以未信者的死亡不是息了自己的勞苦,而是增加自己的勞苦。只有基督徒離世時才有資格說是息了自己的勞苦。

坦白說,人生在世真是有許許多多的勞苦及艱難。摩西說:「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲;但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩,轉眼成空,我們便如飛而去。」(詩90:10)。傳道者說:「我專心用智慧尋求、查究天下所作的一切事,乃知神叫世人所經練的是極重的勞苦。」(傳1:13)。學生有讀書的勞苦,成年人有工作的勞苦。作父母的有養育子女,照顧上下一代的勞苦。有人以為到了退休就可以安安樂樂享受一下,殊不知到了退休年齡,也是踏入人生的老年,身體開始衰弱多病了。詩人說:「我的肉體和我的心腸衰殘」(詩73:26);保羅說:「外體雖然毀壞」(林後4:16);「我們在這帳棚裡歎息勞苦。」(林後5:4)。黃聿源先生是一位筆者很敬愛的傳道人。他離世前十多年已經身患重病。然而,他一直勞苦忠心地為主作工。可是,他的身體越來越虛弱,差不多所有內臟器官都出現問題,情況仿如〈傳道書十二章〉所形容的情景:「看守房屋的發顫,有力的屈身,推磨的稀少就止息,從窗戶往外看的都昏暗;街門關閉,推磨的響聲微小,雀鳥一叫,人就起來,唱歌的女子也都衰微。銀鍊折斷,金罐破裂,瓶子在泉旁損壞,水輪在井口破爛。」(傳12:3-4, 6)。數年前,他終於離開世界,返回天家。坦白說,在人的情感來說,神的工人離世實在是令人傷心難過的事,許多人心裡實在很不捨得,但對他個人來說,他著實是息了地上極大的勞苦。對他來說實在是有益的。

第二個益處就是當信主的人離世,息了地上的勞苦,他就進入了永遠的安息。〈希伯來書〉的作者說:「論到第七日,有一處說,到第七日神就歇了祂一切的工。又有一處說:他們斷不可進入我的安息!既有必進安息的人,那先前聽見福音的,因為不信從,不得進去。所以過了多年,就在大衞的書上,又限定一日,如以上所引的說:你們今日若聽祂的話,就不可硬著心。若是約書亞已叫他們享了安息,後來神就不再提別的日子了。這樣看來,必另有一安息日的安息為神的子民存留。因為那進入安息的,乃是歇了自己的工,正如神歇了祂的工一樣。」(來4:4-10)。神創造了世界萬物之後,就為人定了安息日,叫人可以六日勞苦作工後,得著一日的安息。但這不是真正的安息,因為安息日後,人又要繼續勞苦作工,週而復始。後來約書亞帶領以色列人進入迦南。可能有些以色列人滿以為他們已經到了神的應許地,從此就可以一直享受神的恩典及供應,可以享受安息了。殊不知迦南地也不是真正的安息,因為他們仍須勞苦幹活,也要儆醒爭戰。那麼真正的安息在哪裡?在屬靈方面來看,真正的安息就在基督裡。一切相信主的人已經得著這個屬天的安息。然而,當基督徒脫去這個敗壞的肉體,脫離地上的勞苦及爭戰,回到天家的時候,這個永遠的安息才能完全體現出來,因為在天上「神要擦去他們一切的眼淚;不再有死亡,也不再有悲哀、哭號、疼痛,因為以前的事都過去了。」(啟21:4)

有一美地福樂無窮,聖徒在彼長居
無限光明,毫無黑暗,快樂驅散憂傷
在那美地風景怡人,居住何等安適
該處勝於迦南美地,並無紛擾爭戰

第三個益處,就是信徒得獎賞的時候到了。保羅在將來要離世時,寫信給提摩太說:「我現在被澆奠,我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。從此以後,有公義的冠冕為我存留,就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的。」(提後4:6-8)。有人以為像保羅這麼偉大的人才有資格得獎賞。然而保羅卻說:「不但賜給我,也賜給凡愛慕祂顯現的人。」原來我們每一個愛慕主顯現的人有資格得獎賞的。聖經中提及的獎賞到底是甚麼?新約聖經說到獎賞大都是指著得冠冕說的:「你們也當這樣跑,好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的,諸事都有節制,他們不過是要得能壞的冠冕;我們卻是要得不能壞的冠冕。」(林前9:24-25);「忍受試探的人是有福的,因為他經過試驗以後,必得生命的冠冕,這是主應許給那些愛祂之人的。」(雅1:12);「你務要至死忠心,我就賜給你那生命的冠冕。」(啟2:10)。那麼冠冕是指甚麼呢?聖經所說的得冠冕乃就是指它所象徵的榮譽:「惟獨見那成為比天使小一點的耶穌;因為受死的苦,就得了尊貴榮耀為冠冕。」(來2:9)。神要賜給我們的,不是別的,乃是神自己的榮耀。當神將來在眾聖者面者稱讚我們一句:「好!你這又良善又忠心的僕人!」這就是我們的榮譽,我們的賞賜!當一位忠心僕人歸回天家時,他就正式接受這個永恆的賞賜及榮譽的加冕,這是何等有福及榮耀的事!想到剛離開我們的屬靈勇士吳主光先生,當他帶著一身的傷痕回家時,必定有榮耀的冠冕為他存留。這使我想起在《天路歷程》中,堅忍先生臨死前的那個情景:

此後,有人傳說堅忍也被召了,而且也有記號:「瓶子在泉旁損壞。」(傳12:6)。堅忍知道他的時期到了,便叫齊了他的朋友們,對他們說:「我如今到我父那裡去,雖然經過千辛萬苦,並不悔恨,我的劍給我的繼承者,我的勇與技能可以給那合格的人。我身上的傷痕我自己帶去,可以作為我的憑據,我曾為主盡力殺過敵。

弟兄姊妹,你們身上有帶著為主爭戰時留下的傷痕嗎?有為主盡力殺過敵嗎?若沒有,那真是太可惜了!你將會在天上看到千千萬萬個堅忍先生,帶著生前為主勞苦作工及爭戰的痕跡,作為他們得榮耀及得獎賞的憑據。而你卻安安逸逸的過一生,沒有為主打過仗,死後兩手空空回天家,沒有賞賜沒有榮耀,到時你會何等的慚愧及懊悔呢?

吳先生在佈道會多次引用慕迪先生(D. L. Moody)臨終的見證來描述信徒的盼望及天家的榮耀:

「地退後了,天為我開了!」他的兒子韋爾說:「父親,你在作夢吧!」慕迪說:「不!這不是夢,韋爾。它真是美麗……倘若這就是死,這是何等甜美。這裡並無死亡的幽谷。神正在呼喚我,我必須去……這是我的加冕日子。」

相信吳先生離世時也同樣經歷聖徒被接回家的驚喜及榮耀!弟兄姊妹,你們羨慕這樣的離世回家嗎?

然而,死亡對基督徒的最大的益處,就是可以與基督永遠同在:「離世與基督同在,…這是好得無比的。」弟兄姊妹曾否想過一件非常奇妙的事,就是我們現在是愛一位我們從沒有看見過的神:「你們雖然沒有見過祂,卻是愛祂。」(彼前1:8)。何能如此呢?因為我們現在是用信心與神相交:「如今雖不得看見,卻因信祂就有說不出來、滿有榮光的大喜樂。」(彼前1:8)。但弟兄姊妹啊,我們在世時的信心是何等不穩定,我們對主的愛常是忽冷忽熱,不能全心全意地追求主。我們裡面仍有罪性及老我,世上也有很多思慮煩擾,我們怎能時時刻刻專心一意的想念及愛慕主呢?然而,當我們回到天家,親眼看見主的面,我們的心會是何等的滿溢著主的愛呢!「我們如今彷彿對著鏡子觀看,糢糊不清;到那時就要面對面了。」(林前13:12):

有日銀鍊將要折斷,我就不再如此歌唱
但我醒來何等喜歡,竟然得以面見我王
我要看見祂面對面,我要述說救我恩典
我要看見祂面對面,我要述說救我恩典


當我面對面看見我救主
當我在祂的寶座前俯伏
那時我就要希奇並歌唱
祂的大愛如何深高闊長
並要敬拜

所以有詩人說,「有主同在,就是天堂」。天堂之所以是天堂,就是因為有這位這麼愛我們的主永遠與我們同在。這實在是好得無比的福氣!

若是如此,這是否意味著基督徒都該有輕生之念呢?絕對不是,因為保羅接著就說:「我在肉身活著,為你們更是要緊的。我既然這樣深信,就知道仍要住在世間,且與你們眾人同住,使你們在所信的道上又長進又喜樂,叫你們在基督耶穌裡的歡樂,因我再到你們那裡去,就越發加增。」(腓1:24-26)。保羅存一個感恩的心,繼續活在世上,因為他願意與眾人同住,將屬靈的恩典帶給弟兄姊妹,叫他們可在真道上有長進,有喜樂。這樣的心志實在偉大。就個人來說,他願意離世與基督同在,但為了教會,為了弟兄姊妹,他卻願意繼續為他們勞苦努力。弟兄姊妹,我們有沒有保羅這樣的心志,不顧個人的安危,也不求自己的福樂,為神的家盡心竭力,鞠躬盡瘁呢?

然而,保羅願意仍活在世上的最大原因,也不是為了教會,而是他「活著就是基督」。甚麼是活著就是基督呢?第一意思是,活著就是為了基督。換句話說,我們是為基督而活:「我們若活著,是為主而活」(羅14:8);「並且祂替眾人死,是叫那些活著的人不再為自己活,乃為替他們死而復活的主活。」(林後5:15)。坦白說,神在現今世代沒有叫太多人為祂殉道(可能我們沒有這個資格),但祂卻期望我們好好的為祂活。弟兄姊妹,你們今天是為主而活,還是為自己而活?若仍是為自己活,那麼你就是「白佔地土」,是白活了,有甚麼意義呢?聖經指明基督徒:「沒有一個人為自己活,也沒有一個人為自己死。」(羅14:7)。人生的意義在乎能否為主所用,為主而活。「活著就是基督」的第二個意思,就是活著是彰顯基督,就是保羅所說的「叫基督在我身上照常顯大」的意思。弟兄姊妹,你們知不知道,我們就是基督在世上的活見證。我們活著,就是要把基督在眾人面前顯明出來。別人看見我們,就像看見基督。別人看見我們的好行為,就將榮耀歸給我們在天上的神(太5:16),也叫耶穌基督的名在我們身上得榮耀(帖後1:12)。這就是我們基督徒活在世上的真正價值及意義了 —─ 活著就是基督!

弟兄姊妹,我們的人生觀究竟有甚麼比「活著就是基督,死了就有益處」更偉大、榮耀及有意義呢?記著,我們在地上只能活一世,你要如何選擇你的人生觀?聖經已經很清楚告訴我們那正確的道路了。盼望我們都有保羅這樣的人生態度,那麼我們就真是不枉此生了。

活著就是基督,死了就有益處!


「有一天,你會在報章讀到一則新聞:諾斯菲爾德的慕迪死了。你一個字也不要信!那個時候我會比現在還要活。我只是升到高處,脫離那舊土造的居所,進入天上永存的房屋,穿上了一個死不能摸,罪不能污的身體;這身體與祂榮耀的身體相似。」── 慕迪

作者:周子堅