教会也有不增长的时刻

人人都希望教会在人数上增长,这是必然的。试问谁会喜欢自己所属,或所牧养的教会不增长呢?然而,我们研究圣经,的确发现神并没有担心教会不增长。似乎圣经显示,只要教会传纯正的福音,是不愁不增长的。倘若传纯正的福音,教会也没有发生不正常的事情,而教会还是不增长,那应该是正常的,神的旨意本是如此。

圣经中的‘教会增长’

今天,神学家们研究“教会增长”这个课题,多半都是以“人数增加、奉献增加、建大教堂”为增长的目标。即以“量”的增长为本,甚少以教会属灵的“质”为本。视外型的兴旺,比活出内在丰盛生命更重要。不但如此,我们甚至看见,学者们将前者抬高,使之成为后者的鉴别标准。他们即使看见一间教会明明在信仰上走偏差,崇拜世俗化,只要她在外型上、人数上,有所增长,也不管里头充满的,是未重生得救的基督徒。这种现象,尤以近二十年来,由天主教带动的“教会大合一运动”推行得如火如荼,更见得显著。