「1我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人：2務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們；不是出於勉強，乃是出於甘心；也不是因為貪財，乃是出於樂意；3也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。4到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。」(彼前5:1-4)
上期整全報，我們從彼得這番話的自我稱呼中，思想過作牧者的人 (不管是教會的牧師、長老、傳道人或團契、小組中的牧養事奉人員) 所要得的榮耀。我們提到：神沒有在教會中設立學者，乃是設立牧者。祂愛祂的羊，而且深知羊群不是需要「知識」，乃是需要靈裡的「餵養」。因此祂要藉着祂所選召及設立的牧者，在教會中擔當餵養及引導羊群的職份。
正因這緣故，使徒彼得在聖經中勸勉擔負牧養事奉職份的人說：「務要牧養在你們中間神的群羊」。這是彼得這番話的第一個吩咐，也是最主要的吩咐。
﹝一﹞ 牧養的職份：「餵養」與「照管」
彼得勸勉作牧者的人，說：「務要牧養在你們中間神的群羊」(彼前5:2)。既然擔起了牧人的職份，「牧養神的群羊」是一個命令，牧人沒有選擇的餘地。這個「務要牧養」的吩咐，考驗事奉者有否一顆堅定事奉主的心。蒙主選召的牧人既領受了這命令，不管羊群是好是壞、是軟弱是強壯，皆必須按照主的吩咐牧養他們，因為羊需要照料和引導，更需要牧人存著牧者的心加以體恤。牧者若以主的羊為麻煩，或因疏懶或單顧自己，忽略牧養羊群的責任，便是失職，不配作神的僕人。
摩西是以色列的一位好牧者。在〈民數記27章〉，當摩西知道自己快將離世，頓時感到自己的離去會使耶和華的會眾成為「如同沒有牧人的羊群一般」(民27:17)。故此摩西懇求耶和華從民中另立一位治理者 — 即是一位新的「牧人」治理百姓。可見他的確視自己如同以色列的牧者。然而他感到牧養百姓之職份甚為沉重。他對以色列人說：「但你們的麻煩，和管理你們的重任，並你們的爭訟，我獨自一人怎能擔當得起呢？」(申1:12)
其實牧養事奉的工夫是包括兩方面的。彼得勸勉牧者說「務要牧養在你們中間神的群羊」，又說要「按著神旨意照管他們」。「牧養」和「照管」便是神群羊的牧者的兩方面重要職事。正如耶穌也曾提到「誰是忠心有見識的管家」(太24:45)，在主眼中的好管家乃能「管理家裡的人」（即彼得所說的「照管」），並且「按時分糧給他們」（即是「牧養」）。「牧養」與「照管」乃是牧者不得不盡的基本牧養職份。
「牧養」又即「餵養」，因此牧者最重要的工作，乃是要讓羊群吃得飽足。當然這並不是指著「肉身飽足」，而是指著「靈裡得飽」說的，這是牧養事奉的第一方面。
要餵養神的群羊委實不易。首先，餵養羊群的人必須首先清楚自己乃是蒙神所選立。正如保羅對以弗所教會的長老說：「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是祂用自己血所買來的。」(徒20:28)牧人必須是神選立的，因此沒有人能按自己的喜愛、意願作神群羊的牧者；羊群不是屬於牧人的，乃是屬於神的，只有神有權柄選擇祂所要的人成為牧人。
神不會選召尚未得救的人。昔日循道會的創辦人約翰衞斯理開始事奉時，仍是一個未清楚得救的人。他有豐富的聖經知識，也在事奉上滿有熱心，勝過今日我們任何一個事奉主的人。他從英國的牛津（Oxford）跨越大西洋，遠赴美國的喬治亞（Georgia）進行宣教工作。直至他在船上，在風暴中認識一班因有盼望而不懼死亡的德國莫拉維亞弟兄會信徒，他才知道自己尚未有永生的盼望，尚未得救。當時，他空有聖經知識，卻不能在信仰上幫助人，也不能餵養他人。他只憑著血氣事奉神，未有真正的事奉生命，不能使羊群得到飽足。
事奉的人也當在主面前有真理的領受，必須先受餵養，才能餵飽他人。保羅提到自己「深知基督的奧秘」，因為他領受了何等大的職份，要把神在基督耶穌裡叫外邦人與猶太人得以「同為後嗣、同為一體、同蒙應許」的福音傳揚出來。他說主「用啟示使我知道福音的奧秘，正如我以前略略寫過的」(弗3:3-4)。他又說自己領受了職份，要「把基督那測不透的豐富傳給外邦人」(弗3:8)。故此，他對耶穌基督這「測不透的豐富」非有深深的領受不可。事實上，他也向各教會多次提及自己從耶穌基督所得着的豐富領受：(林前11:23; 15:3；林後12:1；加1:16; 2:1-2)。
牧者也必須在主的道上殷勤，正如保羅勸勉提摩太說：「你要謹慎自己和自己的教訓，要在這些事上恆心。因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人」(提前4:16) 。保羅既然勸人要「謹慎自己的教訓」，他教導別人時也必定對自己的教訓甚為「謹慎」。因此他必定對主的吩咐細加研究，務求「按著正意分解真理的道」(提後2:15)，又必「喜愛耶和華的律法，晝夜思想」(詩1:2)，好使他能有豐富而全面的真理知識，能用百般的忍耐、各樣的教訓責備人、警戒人、勸勉人。
一個牧者若果傾出心力餵養別人，自己不能在主面前得着充足的供應，他的事奉勢必越來越枯乾。我們從聖經看見，很多神的僕人皆有愛主的心，卻不能在事奉上堅持到底。正如我們思想到提摩太的例子，他是保羅屬靈的兒子，曾與保羅一同為神的國爭戰，但當保羅被囚獄中，他變得心裏膽怯了。假如曾幾何時他是一個飽得主道餵養的牧者，後來他一定是事奉得靈裡枯竭了，竟然容讓自己所領受的「剛強、仁愛、謹守的心」冷卻下來。為此保羅提醒他：「為此我提醒你，使你將神藉我按手所給你的恩賜，再如火挑旺起來！」(提後1:6)
「牧養神的群羊」的另一方面乃是「照管」，「照管」又即是「照顧」。因此牧人該餵養羊群，使他們得飽，也當存愛心照顧羊群，讓他們得安舒。
神是最好的牧者，祂在以西結書說明了牧人該怎樣「照管」羊群：
「主耶和華說：我必親自作我羊的牧人，使他們得以躺臥。失喪的，我必尋找；被逐的，我必領回；受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治；只是肥的壯的，我必除滅，也要秉公牧養他們。」(結34:15-16)
耶和華說：「失喪的，我必尋找。」主的羊經常走迷了路，正如我們各人信主以先都「如羊走迷，各人偏行己路」(賽53:6)；即或歸主，信徒仍然常因執迷於自己的意思，屢屢「如亡羊走迷了路」(詩119:176)，需要有牧人尋回。
耶和華又說：「被逐的，我必領回。」「被逐」，是不自願地離開，是因受欺壓而無奈地離開。無論是因着魔鬼的欺凌，或教會中假弟兄的苦害，的確有不少信徒受欺、被逐，離開羊圈。然而無論是自己走迷的，還是被逐遠離羊圈的，神是好牧者，祂必親自將他們「尋找」與「領回」。
耶和華又說：「受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治。」即使羊群沒有離開羊圈，也難免有受傷或害病的，這好比我們靈性光景有時也會生病，靈性軟弱。然而好牧人不會只顧料理那些強壯、健康的羊，卻會留意那些「受傷的、有病的」，使他們得纏裹、得醫治。
耶和華作好牧人的自白，正好解釋了何謂「照管」(彼前5:2)。這種「照管」之工是出於愛；惟有誠心實意地愛神，才可體會神愛羊群的心，並像神一樣堅定地愛主的羊。
試想想耶穌復活後在提比哩亞海邊向彼得所說的一番話。當時耶穌三次吩咐彼得說：「你牧養我的羊。」(約21:15-18)耶穌並沒有查問彼得的事奉能力和技巧，也沒有查問彼得有何領導才能；耶穌沒有要求彼得取得甚麼學歷或學位，卻單單查問彼得愛主的心。耶穌三次問：「你愛我比這些更深嗎？」（或問「你愛我嗎？」）因此「愛主」是耶穌對牧人最基本，又是最高的要求。
怎樣才可按照使徒彼得對牧者的勸戒：「務要牧養在你們中間神的群羊」呢？我們都需要從主而來的愛心。若非體會主的愛，我們無法得着主的愛，並以主的愛心去牧養群羊。
﹝二﹞ 牧養羊群的態度
彼得勸戒牧者必須「按著神旨意照管他們」；這裏所說的「神旨意」，最理想的解釋便是根據上下文，解作下述經文中的三組「不是與乃是」了：
(1) 「不是出於勉強，乃是出於甘心」
我們的事奉若感到力有不逮，卻純粹因為責任感勉力而為，就是「出於勉強」。事奉主當然要有責任心，但卻不是靠人的責任心。很多人事奉至心靈乾涸、靈裡枯竭，心裏充滿牢騷，卻因責任感的緣故奮力維持，便是「勉強」。因為真正的事奉，當是源自一顆渴望事奉主的心。
事奉上感到「勉強」，乃是事奉出現心靈枯竭、心力耗盡的表徵，可惜事奉的人常對此不以為意。其實耶穌說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來，我就使你們得安息。」(太11:28)既有耶穌這甜美的應許，任何勉強的事奉皆是不必；相反唯有「甘心」的事奉方能顯出主的榮美來。事奉上哪怕是勞苦中的一句輕輕嗟嘆，都讓受服侍的人感到不舒暢；但若有人在勞苦、磨難中仍能甘心服侍，這是何等令人心悅！就如主耶穌眼見事奉毫無果效，祂仍能禱告說：「父啊，天地的主，我感謝禰！」(太11:25)這種感謝實在美好。
(2) 「不是因為貪財，乃是出於樂意」
事奉主不是為了財利。服侍神的群羊，原是為了羊群的益處，否則便與〈以西結書〉談到那些該被定罪的惡牧人無異。他們「吃脂油、穿羊毛、宰肥壯的，卻不牧養群羊」；更可惡的是，他們叫羊群飽受痛苦，無人照料，他們更「用強暴嚴嚴地轄制」！結果主的羊「在諸山間、在各高岡上流離，在全地上分散，無人去尋，無人去找。」(結34:3-6)牧人若是為著「貪財」，他的羊必飽受其害！
與「貪財」相比，一顆「樂意」的心誠然可貴。「樂意」原文又指「熱誠」，是一種不為財利、全然出於愛主的心服侍主，便是「熱誠」。這樣的人，不單不是為著財利而事奉神，更是願意為主一擲千金，為神家的好處、羊群的需要樂意費財費力。
(3) 「也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣」
再者好牧人絕不會轄制羊群，反是凡事「作群羊的榜樣」。作榜樣的人與施加轄制的人最大的分別，乃是「作榜樣的」必走在前方，轄制人的卻只善於出口，然而他們「能說不能行」。他們未必真的是「不能行」，只是「不願意行」；他們正像耶穌口中責備的假冒為善的文士和法利賽人：「他們把難擔的重擔捆起來，擱在人的肩上，但自己一個指頭也不肯動。」(太23:3-4)
然而彼得勸勉那些與他同作長老、同作牧者的人必須「作群羊的榜樣」，想必這是彼得從他的「大牧人」耶穌身上學到了。主耶穌明說自己在一件事上作了門徒的榜樣，乃是要門徒「彼此洗腳」(約13:1-17)，並說：「我給你們作了榜樣，叫你們照着我向你們所作的去作。」(約13:15)祂如此行，為了叫作牧者的人也常以謙卑束腰，彼此服侍。既是這樣，甚願各處教會中事奉主的人也常常效法耶穌，使他們也能「作群羊的榜樣」！
作者：廖烈康