以利亞先知，可說是先知中最偉大的一位。因為全人類中，除了以諾之外，就只有以利亞不用見死，被神提到天上去。所以《瑪拉基書》預言說：「看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裡去。他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。」（瑪4：5-6）主耶穌第一次到世上來之時，以利亞就以施洗約翰的身分出現，因為約翰出生之時，有天使向撒迦利亞顯現，預言他將要生的兒子，說：「他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。」（路1：17）主耶穌也證實施洗約翰就是以利亞，說：「你們若肯領受，這人就是那應當來的以利亞。」（太11：14）以利亞在山上耶穌變化形像的異像中，與摩西平排並列（太17：3）。摩西代表「律法」，以利亞就代表「先知」；「律法」加上「先知」等於整本舊約聖經了。所以主第二次到世上來之前，以利亞再與摩西一同顯現，成為啟示錄第十一章那「兩個見證人」。（啟11：1-12）他們作完見證，就被從無底坑上來的獸殺了。但他們在三天半之後，就復活被提，連殺他們的仇敵也看見。
以利亞這麼偉大，但《列王紀上》第十七章開始記載以利亞的事蹟之時，就記載他對亞哈王預言「這幾年我若不禱告，必不降露，不下雨。」並沒有交待他何時出身，和之前有甚麼事蹟。不過根據經文所形容，他來到西頓的撒勒法，寄居在一個外邦寡婦的家裡，那寡婦對他說：「我指著永生耶和華─你的神起誓，我沒有餅，罈內只有一把麵，瓶裡只有一點油；我現在找兩根柴，回家要為我和我兒子做餅；我們吃了，死就死吧！」可見這個寡婦早已認識他，因她稱耶和華為「你的神」。這個寡婦雖然只剩下一點麵，她和兒子吃了就等死，但她還是願意先為以利亞做一個餅，可見她不單是一個敬畏耶和華的婦女，還認出以利亞是先知，證明之前，以利亞已經有過許多偉大的事蹟，廣被眾人認識，甚至遠至西頓撒勒法的人也不例外。
三年半之後，以利亞去見亞哈王，路上先遇見亞哈王的臣僕俄巴底。以利亞託俄巴底去通知亞哈王，他想要見王。俄巴底卻對他說：「恐怕我一離開你，耶和華的靈就提你到我所不知道的地方去。這樣，我去告訴亞哈，他若找不著你，就必殺我。」可見之前，以利亞常常突然被神提走，到別的地方去，人們不輕易找到他，這是人所共知的事。
此外，以利亞穿著「毛衣」，這是他的大特徵。人們只憑「毛衣」就認出是他。（參王下1：8）所以當以利亞將「外衣」（也是毛衣）搭在以利沙身上，並沒有說甚麼話，以利沙就立即願意跟隨他，表示以利沙也早已認識以利亞，並且非常羨慕做以利亞的門徒。後來以利亞升天，以利沙拾起以利亞遺留下來的外衣（喻意著承繼以利亞的職任），用來打約但河的水，同樣叫河水分開，可見以利亞的外衣非常著名。
以上這些現象都非常清楚地告訴我們，以利亞在還未去見亞哈王，預言天不下雨之前，早已行過許多偉大的事蹟，叫許多人認識他。
以利亞的灰心
很可能以利亞的事蹟太多了，所以聖經只從他「最高峰」（在迦密山上叫火從天上降下來，燒盡祭壇之物；又叫百姓殺死耶洗別那四百五十個巴力先知），卻跌倒到「最低谷」（第二天耶洗別要追殺他，他就灰心到向耶和華求死）開始記載他的事蹟。不知道讀者有沒有想過，為甚麼以利亞會這麼容易灰心？為甚麼他這麼怕耶洗別，難道耶洗別真的有能力可以追殺他？當然不是，以利亞能叫火從天上降下來，燒死追殺他的人，怎麼會怕耶洗別追殺呢？
但我們根據以利亞向神求死的話，說：「耶和華啊，罷了！求你取我的性命，因為我不勝於我的列祖。」意思是說：耶和華啊，我不願意事奉了，因為我不中用。我所做的，完全不能改變百姓的心，叫他們轉向你。我連一個死人都不如，所以我不勝於那些已經死了的列祖，請你取去我的性命吧。
以利亞表現得如此軟弱，與他面對亞哈王之時表現得非常剛強，完全相反，為甚麼呢？這不是別的，是因為他與神的關係非常親切，所以來到神面前，像一個受到冤屈的「孩子」，想要得到「爸爸」的安慰而放聲痛哭。正如主耶穌，在面對反對他的人面前也是非常剛強，但是當主來到客西馬尼園，面對父神之時，他就大聲哀哭一樣。（參來5：7）所以以利亞與神有著一種不尋常的親密關係，不是一般人所能體會的。
以利亞又說：「我為耶和華─萬軍之神大發熱心；因為以色列人背棄了你的約，毀壞了你的壇，用刀殺了你的先知，只剩下我一個人，他們還要尋索我的命。」這段話完全沒有提及耶洗別，可見他不是怕耶洗別。他灰心有如下原因：
第一，他認為自己在迦密山上，為神大發熱心是白費的，因為百姓昨天看見以利亞叫火從天上降下來，就高呼「耶和華是神」；今天看見耶洗別要追殺他，就轉過來支持耶洗別。耶洗別曾說：「明日約在這時候，我若不使你的性命像那些人的性命一樣，願神明重重地降罰與我。」意思是說，百姓怎樣看見以利亞行神蹟而殺死四百五十個巴力先知；明日百姓必定看見耶洗別同樣行神蹟，也同樣會轉過來追殺以利亞。可見耶洗別的邪術也很厲害。
第二，他控告以色列人背棄了神的約，毀壞了神的祭壇，用刀殺了耶和華的先知，只剩下他一個人。以利亞這話顯示他太過自我中心了。他忘記了俄巴底明明告訴他，說：「耶洗別殺耶和華眾先知的時候，我將耶和華的一百個先知藏了，每五十人藏在一個洞裡，拿餅和水供養他們，豈沒有人將這事告訴我主嗎﹖」並且稍後，耶和華又指示他，有不少忠心的先知和先知門徒都被神大大使用。可見，灰心叫以利亞眼瞎或失憶了。
第三，他指出這些敗壞的百姓還要「尋索他的命」。其實以利亞知道，沒有人會有能力殺他。他灰心不是因為自己危在旦夕，而是因為對百姓極度失望。這全是因為他太過重視自己在迦密山上所行的，是多麼偉大的神蹟；耶洗別所行的邪術怎能與自己相比，百姓為甚麼這麼快就變心？我們從常理就明白，以利亞行神蹟越大，自我就越大，灰心也隨之越大；同樣，他對百姓的祈望越大，失望也越大，痛苦也越大，最後就想要求死。我們一般人沒有那麼偉大，所以我們很難體會以利亞的灰心是何等的大。
以利亞的灰心極大，所以他求死的決心也很大。他逃到以色列最南部的城別示巴，將僕人留下來，自己一個人繼續向南走，一直走進大沙漠的心臟，想要在沙漠中把自己渴死，餓死。以利亞這樣做，可說是「半自殺」。然而天使拍醒他，給他餅吃，意思是不准他「半自殺」。他吃了，還是躺下來。天使第二次拍醒他，對他說：「起來吃吧！因為你當走的路甚遠。」意思是，你若要求死，也得去到神面前求，萬萬不能死在這裡。以利亞就吃了天使的餅，然後向何烈山走，滿以為未到何烈山可能就死了，因為路很長；又或者到了何烈山，看見神而被神殺死，因為沒有人看見神而能存活的。他全不知道，天使給他的餅不是尋常的餅，能支持他走完四十天的路程，來到神的何烈山。
以利亞進了一個洞，住在洞中，意思是要等耶和華顯現。耶和華問他說：「以利亞啊，你在這裡做什麼﹖」以利亞並沒有回答這問題，只說：「我為耶和華──萬軍之神大發熱心；因為以色列人背棄了你的約，毀壞了你的壇，用刀殺了你的先知，只剩下我一個人，他們還要尋索我的命。」神就讓他先看見地震、烈火、大風，但神叫他知道「耶和華不在其中」。意思是叫他明白，耶和華神並不是一位輕易發怒的神，所以神沒有在地震、烈火、大風中顯現；所以以色列人雖然敗壞，殺了耶和華的先知，耶和華也不會隨便毀滅他們。耶和華卻用微小的聲音再一次問他說：「以利亞啊，你在這裡做什麼﹖」語氣帶有安慰，好像在說，不論以利亞想要做甚麼，神也不會向他發怒。但神要他想清楚，他這樣灰心是沒有意思的。可是，以利亞回答的還是與先前一樣。好像表示，如果神不肯處理以色列人殺先知的事，就不肯受安慰。這一點很重要，因為如果以利亞受了安慰，就很難解釋他以後的表現了。
神給以利亞三個任務
於是神吩囑他三個任務：第一，「你回去，從曠野往大馬色去。到了那裡，就要膏哈薛作亞蘭王；」第二，「又膏寧示的孫子耶戶作以色列王；」第三，「並膏亞伯米何拉人沙法的兒子以利沙作先知接續你。」神解釋這使命說：「將來躲避哈薛之刀的，必被耶戶所殺；躲避耶戶之刀的，必被以利沙所殺。」這樣預言以色列人被刀殺，當然是要以利亞明白，到適當的時候，神必定會報應那些殺先知的兇手。但不是現在，也不是藉著他，而是藉著耶戶、哈薛，和以利沙。
神又指出，他以為「只留下他一個人」是錯的。因為神說：「但我在以色列人中為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾與巴力親嘴的。」意思是說，不要以為人人都要像你在迦密山上做轟轟烈烈的大事，才能滿足神的心；這七千人能堅持不向巴力屈膝，就已經能滿足神的心了。雖然全國只剩下七千人未向巴力屈膝，是屬於少數，但是如果神能在所多瑪城找到十個義人，尚且不滅他們，何且現在在以色列中找到七千人未向巴力屈膝呢？
但我們檢討一下，以利亞後來有沒有履行神所吩咐的這三個任務？很明顯，以利亞沒有完全履行，因為他仍然灰心，沒有因為聽了神的微小安慰聲音而恢復過來。因為：1）他沒有照神的吩咐「從曠野往大馬色去」（即從西乃曠野，轉到約但河東岸的曠野，沿著名的「君王大道」向北行，直到亞蘭人的首都大馬色），他卻先返回以色列地，來到北方靠近耶斯列平原和迦密山的「亞伯米何拉」，在這裡收納以利沙為門徒；2）他立了以利沙為先知之後，就把第一和第二項任務全交給以利沙去完成，自己就升天去了。我們不知道以利亞為甚麼這樣做，但推測，可能有以下幾個原因：
第一，他仍然灰心，不想繼續事奉。所以他將第三項任務變為第一任務，快快立以利沙為先知，然後將其餘兩項任務交給以利沙去完成，自己希望盡快脫身，避免再與那些敗壞的以色列人接觸。
第二，他雖然對以色列人失望，但也不想看到亞蘭王哈薛前來殺以色列人。正如後來以利沙告訴哈薛，神要立他為亞蘭王之時，以利沙望著哈薛就哭起來，說：「我知道你必苦害以色列人，用火焚燒他們的保障，用刀殺死他們的壯丁，摔死他們的嬰孩，剖開他們的孕婦。」（王下8：12）
神要以利亞向幾位先知學習
以利亞收以利沙為門徒之後，神有一些重要的任務，要差人去完成，卻沒有差派以利亞去做。反而用另外三個人去做──1）神先用「一個先知」來幫助亞哈王，教他如何利用二百三十二個少年人出城門去誘敵，將亞蘭王便哈達所領導的三十二個王打敗（王上20：13-21）；2）第二年，神又用「一個神人」來教導亞哈王，如何在平原上打敗亞蘭人，殺了亞蘭人十萬步兵。因為亞蘭人以為上一次在山上戰敗，是因為耶和華神是山神。3）亞蘭王便哈達因戰敗而向亞哈投降，亞哈竟然放走他，所以神又派「一個先知門徒」去責備亞哈王，對他說：「耶和華如此說：因你將我定要滅絕的人放去，你的命就必代替他的命，你的民也必代替他的民。」（王上20：42）
神為甚麼不差派以利亞去做這三項工作？第一，因為神知道，以利亞憎恨亞哈王，必定不會願意幫助亞哈王。第二，神要以利亞看見，還有這三個人可以被神大大使用，一個是先知，一個是神人，一個是先知門徒，並不如他所說，只剩下他一個人，所以以利亞灰心是不對的。第三，神要以利亞明白，神的性情是不輕易發怒的，所以神不會一面倒地懲罰亞哈王，也會用愛心來幫助亞哈王勝敵，好叫亞哈王和百姓認識神，或者可以叫亞哈王悔改也未可料。第四，等到亞哈王放走亞蘭王之時，神藉一個先知門徒來預言，要以亞哈王的命來代替亞蘭王的命；但這只是一個警告而已，神仍未執行這個預言，因為神還是要給亞哈王悔改的機會。
結果，亞哈王還是不肯悔改，他竟然因為貪愛耶斯列人拿伯的葡萄園，而讓王后耶洗別派人去誣告拿伯褻瀆神和王，用石頭打死拿伯，奪了他的葡萄園。為這卑鄙的行為，神就差派易怒的以利亞去責備亞哈王，說：「耶和華如此說：你殺了人，又得他的產業嗎﹖……狗在何處舔拿伯的血，也必在何處舔你的血。……因為你賣了自己……，我必使災禍臨到你，將你除盡。凡屬你的男丁，無論困住的、自由的，都從以色列中剪除。……論到耶洗別，耶和華也說：狗在耶斯列的外郭必吃耶洗別的肉。凡屬亞哈的人，死在城中的必被狗吃，死在田野的必被空中的鳥吃。」亞哈聽見以利亞責備他的話，就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡臥也穿著麻布，並且緩緩而行。耶和華的話就臨到以利亞說：「亞哈在我面前這樣自卑，你看見了嗎﹖因他在我面前自卑，他還在世的時候，我不降這禍；到他兒子的時候，我必降這禍與他的家。」（王上21：18-29）意思是要教訓以利亞，神雖然差派他去責備亞哈王，並預言他全家都要死，但是如今亞哈王有稍微願意悔改的心，神仍然將以利亞所說的預言延遲執行，盼望他能真心悔改。所以神要以利亞學功課，不可一面倒地恨亞哈王，要給任何罪人機會悔改。我們從主耶穌所講，「牧羊人尋找失落的第一百隻羊」的比喻得知，神的性情是願意寶貴一個悔改的罪人，較比九十九個不用悔改的義人更甚。亞哈王雖然罪大惡極，他若願意悔改，神還會給他機會。
之後，亞哈王與約沙法王聯合去與亞蘭人打仗。約沙法王要求亞哈王先向耶和華的先知求問。亞哈王就召來四百個耶和華的先知，他們異口同聲說：「可以上基列的拉末去，必然得勝，因為耶和華必將那城交在王的手中。」但約沙法王知道這些先知都是為討王的歡心，所以不太相信他們的話。約沙法王就強調還有耶和華的先知可以求問。於是亞哈王將米該雅先知召來。米該雅對亞哈王說：「……我看見耶和華坐在寶座上，天上的萬軍侍立在他左右。耶和華說：誰去引誘亞哈上基列的拉末去陣亡呢？」米該雅指出，有一個神靈出來自告奮勇，願意去在亞哈王的眾先知口中作「謊言的靈」，認為這樣就可以引誘亞哈王去陣亡。於是耶和華批准這神靈去作謊言的靈，入了那些先知的口。亞哈王果然不肯相信米該雅的話，他與約沙法出去爭戰，就戰敗陣亡了。（王上22：19-24）
在此，我們先要解決一個神學上的問題──神為甚麼差派一個「謊言的靈」去引誘亞哈王去陣亡呢？其實神是全能的神，是無所不能和無所不知的，那裡需要請天上的眾神靈來獻計，才想出利用「謊言的靈」來害死亞哈王呢？這只不過是借用人間的做法，去形容天上的事，要叫亞哈王容易明白而已。實質上，這是撒但前來控告亞哈王，神就准許撒但說謊去害死亞哈，像神准許撒但去陷害約伯一樣。只是在約伯的個案，神要藉撒但陷害約伯而寫成《約伯記》，好安慰後來歷史上千萬受苦的聖徒；而在亞哈王的個案，神要藉撒但陷害亞哈王，顯示神是公平報應惡人的神。神學家稱這一類「准許撒但來行惡」的事例為「二手媒介」（secondary agent）。因為神是絕對良善的神，不可能有一樣惡事是從神來的。正如雅各說：「我親愛的弟兄們，不要看錯了。各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的；在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒。」（參雅1：16-17）意思是，從神而來的只有「美善的」（good）和「全備的」（perfect），所以如果有一樣惡事從神而來，那只不過是神准許撒但（二手媒介）來做的。
我們再研究米該雅的話，就明白神的意思仍然是叫亞哈王及早悔改。因為如果神真的要亞哈王陣亡，神無須將「謊言的靈混入眾先知中」這個秘密啟示給米該雅知道，又讓他轉告亞哈王；神乾脆不讓亞哈知道，等他相信那四百個先知所說的「假預言」，使他陣亡就夠了。但神藉米該雅先知向亞哈王說明，他所請來的四百個先知都被「說謊的靈」欺騙了，目的就是叫亞哈王及早醒悟和悔改。
筆者這樣領悟並不是沒有理由的。請看，迦密山事件之前，耶洗別豈不是屠殺耶和華的眾先知，以至以利亞以為只剩下他一個人嗎？那時，俄巴底不是將一百個耶和華的先知藏起來，表示那時沒有一個先知敢公開露面嗎？但是，自從以利亞在迦密山上叫火從天上降下來，又殺死四百五十個巴力先知之後，我們就明明看到耶洗別漸漸失勢，許多先知都紛紛出來，所以以利亞升天前，伯特利和耶利哥一帶有許多先知和先知門徒，甚至親眼看見以利亞升天的，多達五十人。這些現象顯示，亞哈王確實有過多少悔改的心意，所以才讓眾先知在民間恢復公開工作。
再者，約沙法王原是一位敬虔的猶大王，雖然他不應與不信的亞哈王聯盟，一同出去打仗，但約沙法王這樣做，並不是完全沒有理由的。請看，他要求亞哈王先向耶和華的先知求問，而亞哈王也能即時召來四百個耶和華的先知，就見到亞哈王已經不准耶洗別再屠殺耶和華的先知了；而約沙法王的用心是想要幫助亞哈王真心悔改，只是亞哈王悔改得不夠徹底，因為他只聽吉言，不聽兇言。但約沙法王也不是一個愚蠢人，他知道亞哈王收買了這四百個御用先知，為利益而常常說吉言，所以約沙法王堅持還有其他耶和華的先知可以求問，這樣才請來米該雅先知。約沙法王這樣堅持，當然是想要逼使亞哈王徹底悔改，不要聽那四百個先知所說的假話。只可惜王后耶洗別一直影響著亞哈王，使他不能全心全意歸向耶和華，以至米該雅先知所說的警告話也變成無效，最後亞哈王戰死沙場。
我們還要問，預言亞哈王戰死這個差事，神為甚麼不差派以利亞去做，卻要藉米該雅先知去做呢？答案很簡單，因為神知道米該雅願意給亞哈王悔改的機會，肯說出真相，警告亞哈王盡快取消與亞蘭人爭戰。但神知道，如果差派以利亞，他十分憎恨亞哈王，必定不肯給他悔改的機會，所以神不用他。
以利亞一生的工作都以「執行懲罰」為主，雖然出於「公義正直」，卻也顯出他的性情較為「剛烈易怒」，很少給人悔改的機會。這一點，從亞哈王死後，他的兒子亞哈謝登基作王，就可以看到了。亞哈謝行耶和華眼中看為惡的事，效法他的父母事奉敬拜巴力。一日他從樓上的欄杆掉下來，就病了。他差遣使者到非利士人的以革倫，向巴力西卜求問。以利亞就在路上攔截亞哈謝的使者，責備他們說：「你們去問以革倫神巴力西卜，豈因以色列中沒有神嗎﹖所以耶和華如此說：你必不下你所上的床，必定要死！」使者回去告訴亞哈謝，亞哈謝就派五十人到山頂去捉拿以利亞，以利亞卻叫火從天上降下來燒死他們。亞哈謝第二次派五十去捉拿以利亞，也被以利亞燒死了。亞哈謝第三次派人去捉拿以利亞，那些人雙膝跪在以利亞面前，哀求以利亞說：「神人哪，願我的性命和你這五十個僕人的性命在你眼前看為寶貴！」以利亞才跟他們回去見亞哈謝，對亞哈謝說：「耶和華如此說：你差人去問以革倫神巴力西卜，豈因以色列中沒有神可以求問嗎﹖所以你必不下所上的床，必定要死！」之後，亞哈謝果然死了。
請看以利亞一下子就殺了一百人，只留下最後五十人的性命，可見他憐憫人的心實在不夠大。也許為這個緣故，神決定立即用旋風接他升天，讓以利沙接續他做先知。如果我們將以利沙一生的工作，與以利亞的工作做一個比較，我們會看到，以利沙所作的比較以利亞更有愛心。請看以下的比較表就看到了。
但筆者要在這裡要進一步指出，以利亞雖然偉大，他並不太甘心將自己的職位傳給以利沙。早在以利亞將外衣搭在以利沙肩上之時，我們已經看到，以利亞對以利沙說：「你回去吧，我向你做了什麼呢﹖」這話的語氣表示，他並不太過熱衷於收以利沙為門徒。及至以利亞快要升天之前，以利亞又多次想要擺脫以利沙。他來到吉甲，對以利沙說：「耶和華差我往伯特利去，你可以在這裡等候。」以利沙卻不肯離開以利亞。以利亞又對以利沙說：「耶和華差遣我往耶利哥去，你可以在這裡等候。」但以利沙仍然不肯稍微離開他。他又對以利沙說：「耶和華差遣我往約但河去，你可以在這裡等候。」以利沙還是緊緊地跟著以利亞，不肯稍微離開。最叫我們希奇的是以利亞三次這樣說，想要擺脫以利沙，他還以為以利沙不知道神即將用旋風接他升天，其實不但以利沙早就知道，連住伯特利所有的先知門徒，和住耶利哥所有的先知門徒都早就知道了，以利亞還以為沒有人知道。可見以利亞實在有點不願意傳位給以利沙。
最後，以利亞和以利沙過了約但河，快要升天之前，問以利沙想要求甚麼？以利沙說：「願感動你的靈加倍地感動我。」以利亞說：「你所求的難得。雖然如此，我被接去離開你的時候，你若看見我，就必得著；不然，必得不著了。」這話還是帶有多少留難以利沙的意味，顯示他不太願意成就以利沙所求的。結果，有火車火馬將他們隔開，以利亞就乘旋風升天而去；以利亞臨升天前，將外衣留下來給以利沙。
讓我們來研究，以利亞升天之前有甚麼感受呢？筆者認為，如果以利亞的「灰心」真的還未恢復過來，很想離開這個討厭的世界，升到天上與神同在的話，他看見以利沙反而要求得到加倍的靈感動，去繼承他的工作，他一定會很佩服以利沙。因為自己不想做的工作，以利沙反而很羨慕去做；自己很灰心，一味求死，以利沙並不灰心，也不厭世，反而熱衷於服侍當世代的人，用愛心為上上下下許多人帶來祝福。請看下文的比較表就看到了。
神要以利亞向以利沙學習
以利亞升之前，以利沙完全沒有工作，因為是在受訓期。現在神將以利亞接走了，以利沙就可以獨立行事。筆者認為，神將以利亞接走，一方面是不准他求死；另一方面更重要，神要以利亞返回天上，讓他從天上察看以利沙如何用愛心做先知，帶出美好的果效。而且，以利沙用許多時間去做訓練先知門徒的工作，又和他們同住，解決他們生活上許多困難，備受眾人愛戴。這一點一定叫天上的以利亞感到慚愧，自己向神求死之時，曾經強調只剩下自己一個先知；但是現在看到以利沙訓練許多先知門徒，藉著他們的服侍，大大挽救以色列國脫離巴力異教。以利沙所作的，豈不是比自己一直在「暴怒」中對付惡人好得多嗎？請參看以下以利沙的工作分析表：
這個表列顯示，以利沙一生所行的神蹟最少有十八項，其中九項是用愛心幫助平民；五項用愛心幫助以色列王勝敵；只有一項執行懲罰的工作而已。以利亞卻只在初時對接待他的那個撒勒法寡婦做過兩項愛心工作，他一生所行的神蹟均以懲罰性為主。雖然以利亞有能力多次叫火從天上降下來，在以色列人的眼中看為是極大的神蹟；而以利沙一生未行過叫火從天降下來的神蹟，但以利沙的能力也不弱，因他死了，還能叫死人復活，因為偶然有人埋葬死人，屍身接觸到以利沙在墳墓裡的屍體，也能復活過來。
現在讓我們再來分析以利沙所行的神蹟。當以利沙看見以利亞升天之時，他大叫：「我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！」意思是，我的師父啊！你就是以色列的保障，你離開我們走了，今後我們怎麼辦呢？但以利沙發現以利亞留下外衣，他就拾起來，心想：這外衣可能代表以利亞的職任，因為以利亞曾用這外衣打約但河的水，使河水分開。於是他就效法以利亞，用這外衣打水，河水果然分開，讓他走乾路過河。以利沙就明白，以利亞真的將他的職任傳授給他了。住耶利哥的先知門徒從對面看見，就說：「感動以利亞的靈感動以利沙了。」只是，聖靈是否加倍感動他，還要等待以後才能證明。
以利沙過了河，來到耶利哥。他就幫助這地方的人，用一瓶鹽治好了耶利哥的水源，使水不至惡劣，土產不至於不熟而落。以利沙一開始就表現得平易近人，樂意用愛心來幫助人。
只是，以利沙從那裡上伯特利去的時候，遇見一些童子出來戲笑他，說：「禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！」以利沙就惱怒了。他回頭奉耶和華的名咒詛這些童子，於是就有兩個母熊從林中出來，撕裂他們中間四十二個人。雖然我們不知道這四十二個人有沒有死亡，但這件事必然成為以利沙一生的污點。很可能他以為自己得到以利亞的能力，就有點自大，無法容忍那些童子的戲笑。這是因為受到以利亞的影響，容易以嚴厲手段來對付惡人。但神的僕人也應該有神的憐憫和忍耐才對，不應一氣之下就咒詛人，何況這四十二人是童子？筆者認為，以利沙後來必定很後悔，因為後來的以利沙顯得非常有愛心，幫助任何有需要的人，連敵人他都願意幫助。
例如他幫助猶大王約沙法、以色列王約蘭，並以東王。這三王組織聯軍去攻打摩押，因為沒有水喝，就來求以利沙，以利沙就為約沙法王的緣故，幫助他們找到水；又替他們求問神，使他們勝戰摩押王。
之後，以利沙又用愛心，幫助一連串有需要的平民。例如他幫助一個先知門徒的妻子「倒油」，解決她家貧的問題，救她兩個兒子不至於被賣為奴。以利沙又幫助書念的婦人得一個兒子；後來這兒子死了，以利沙又叫他復活。以利沙又幫助一些先知門徒，將有毒的湯變為無毒的湯。以利沙又幫助亞蘭人的將軍乃縵，醫治好他的大痲瘋。之後，又幫助先知門徒建屋，把他們丟了的斧頭，從水裡浮上來。這些愛心的服侍，是以利亞很少做的。但以利沙這些工作，在民間大大影響百姓轉向神。
後來亞蘭人多次與以色列人爭戰，以利沙也多次幫助以色列王約蘭，把敵人的軍事秘密告訴王，使王得勝。於是亞蘭王派大軍圍困以利沙，以利沙卻使他們眼目昏迷，領他們進入撒瑪利亞城，交給約蘭王，並且善待他們，亞蘭人就有一段日子不敢犯境了。但是過了一段日子，亞蘭全軍又來圍困撒瑪利亞，以利沙就預言亞蘭全軍不打自退，讓以色列人奪取他們留下來的糧食，解救全城大饑荒。這樣，我們看見以利沙的愛心惠及亞哈的兒子約蘭和百姓，並仇敵亞蘭人。以利沙受到廣泛的尊敬，連以色列王也稱他為「我父」（王下6：21）；亞蘭王也在以利沙面前自稱他為以利沙的「兒子」（王下8：9）。
然而，以利沙心深知道，還有兩項尚未完成的任務，就是耶和華神吩咐以利亞去膏哈薛作亞蘭王，又膏耶戶作以色列王。以利亞沒有做，卻把這兩個任務交給以利沙去做。以利沙也一直拖延，因為不想看見亞蘭人屠殺以色列人。最後，以利沙知道不能再拖延了，他就來到大馬色。適逢亞蘭王便哈達病了，他聽聞以利沙來了，就差派將軍哈薛，帶著許多禮物前來向以利沙求問，他的病能否痊癒。以利沙預言他可以痊癒，但同時也預言哈薛作王。哈薛聽了，第二天就殺了便哈達，自立為王。（王下8：7-15）
這事以後，以利沙知道以色列王約蘭與猶大王亞哈謝一同去與亞蘭王哈薛爭戰，約蘭受傷，回到耶斯列養傷。以利沙就認為時間已到，他就差派一個先知門徒到基列的拉末去，膏耶戶為王。囑咐他執行從前神藉以利亞指著亞哈家所說的預言，滅絕亞哈全家。（王下9：1-10）耶戶受膏之後，就宣告為王；並且立即去到耶斯列，大開殺戒，將以色列王約蘭、猶大王亞哈謝，並亞哈王的妻子耶洗別都殺了，又到撒瑪利亞去殺了亞哈王七十個兒子，並全國所有拜巴力的人。
亞哈王的後人全部死了，只剩下亞哈的女兒，就是下嫁給猶大王約蘭的亞他利雅。亞他利雅看見兒子亞哈謝被耶戶殺了，就起來剿滅王室，將約沙法王的後人全部殺了。但亞哈謝有一個剛出生的兒子約阿施，被亞哈謝的妹子暗暗救了出來，交給大祭司耶何耶大撫養。七年後，耶何耶大扶持七歲大的約阿施作王，將亞他利雅殺了。這樣，就應驗神藉以利亞的預言，凡屬亞哈家的人，包括與他結親的約沙法王的後人，都死於非命。
以利沙膏了耶戶之後，耶戶就作以色列王二十八年，他的兒子約哈斯又接續他作王十七年。這段日子（合共四十五年），經文完全沒有記載以利沙的事蹟，很可能以利沙年老，又因為已經完成了神所託付的任務，所以很少公開露面。直到約哈斯的兒子約阿施起來作王，經文才記載以利沙得了重病，快要死之時，以色列王約阿施來見他，伏在他臉上哭泣，說：「我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！」這句話也是以利亞升之時，以利沙向著以利亞呼叫的。可見約阿施王尊敬以利沙，如同以利沙尊敬以利亞一樣。以利沙就指示約阿施王開窗向東射箭，並且預言他必定勝過亞蘭人。以利沙又叫約阿施用幾枝箭打地，他打了三下，以利沙就預言他勝過亞蘭人三次。之後以利沙就死了。
以利沙死後，人將他葬埋。到了新年，摩押人犯境，有人正埋葬死人，一看見摩押人來了，就把死人拋在以利沙的墳墓裡，死人一碰到以利沙的骸骨，就復活了。這樣，我們看見以利沙一生用愛心幫助過許多人，死前還是幫助約阿施王，死後還是幫助人，叫死人復活。可見他的生命非常豐盛，連骸骨也有能力使死人復活。以利沙一生的貢獻良多，實在不亞於以利亞。
神交給以利亞三個任務所預言的必要應驗，卻是由以利沙來到最後時刻才執行。因為以利沙要給亞哈王和他的後人有足夠的時間悔改，直到最後證實他們不肯悔改，才正式執行這些任務。以利沙一生帶給任何人，包括平民、君王、惡人和敵人許多恩惠，結果挽回不少百姓的心，叫他們歸向神。筆者相信，神將以利亞接到天上，就是要以利亞察看以利沙的工作，學習像他用愛心來事奉。
或問，以利亞看了又怎樣呢？他有機會再回到地上，改善自己的事奉嗎？這一點筆者不知道；但相信，神接取以利亞升天必定有特別原因，又知道瑪拉基先知預言，在耶和華大而可畏之日未到以前，神還會差以利亞來，「他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。」（瑪4：5-6）這樣看來，神的心意很可能是叫以利亞學會功課之後，再被神差到地上來，完成他仍未完成的任務──「使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親」，就是在末世大災難期間，使以色列全家悔改歸主。
作者：吳主光