“童子撒母耳在以利面前事奉耶和华。当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。”（撒上三1）
神是一位说话的神，祂以话揭开了世界创造的序幕（创一），又以话作为救赎启示的核心（约一），将来也要以话审判这世界的敌神者（启十九）。神愿意说话、乐意说话，这本就是神工作渠道的核心，因此，只有说话的神才是工作中的神，话语止息，神作为也就止息。
然而，撒母耳记上第三章中的“耶和华的言语稀少，不常有默示”，并不表示神愿意止息工作，反是展示神工作意愿的强烈衬托！因为在这不常有默示的时刻中，却出现了神向孩童撒母耳发出默示的记录，这是神说话的意愿在突破属世阻拦中的爆发，在寻得属灵隙缝中的涌流。
1. 只有肉体的资历而没有属灵的品质
旧约时代中，神话语最直接的传递者是祭司，正如玛拉基先知曾指斥说：“祭司的嘴里当存知识，人也当由他口中寻求律法，因为他是万军之耶和华的使者。”（玛二7）然而，在撒母耳的时代中，虽有大祭司以利在其座位上，但却未能成为神话语的传递者；他虽披着大祭司的圣服，却没有拥著神使者的内涵，虽按著律法的外在规范得着肉体的资格，但却完全失落了信仰内在本有的属灵品质。
每一个时代都有人看为“正统”的属灵位份定位渠道，正统之所以能成为正统，当然本有其重要的背景及元素，但错误的定位，肤浅的思维，就足以造成重点偏移甚或本末倒置的无知；就如今天很多人以为蒙召献身作传道的人，就必须读神学，并唯有得着神学院毕业的资历，才得成为真正传道人的资格，甚至因而出现了“蒙召读神学”而不是“蒙召全时间事奉”的笑话。
“正统”的渠道固然不应任意质疑与否定，但从圣经记载可见，“正统”的渠道并未能成为神意旨成全、合神心意事奉的绝对保証，真正的关建始终在于信仰内涵与品质。所谓“正统渠道”与信仰内涵品质原无冲突，反之，其间本应为匹配的组合。因不管是旧约时代中的世袭制度或是今天的神学训练，原都是确保信仰内涵与品质之路，旧约时代中信仰于家庭中传流的重点与今天神学教育原有的异象，都是针对维持最美好信仰以履行事奉的途径，只是当人只拥抱着这外在的躯壳而轻忽了内在的原委时，就生出了这本末倒置的属灵恶果。
大祭司以利的外在资历与地位，未能保有他在神面前得领受以致能指教神话语的地位与品质，神既不能把他的话赐予这样的一个“具有资历”的人，就只能另找寻可以付托这神圣任务的对象；不常有默示的时代，是因为难以得着可领受默示的人，最终孩童撒母耳竟被验中也不足为怪了，一个人未必具有能为众人认同的外在“资格”，但内里真实的信仰品质，才是足以使自己成为合主所用器皿的要素。
2. 只有人意的顾念而没有神旨的尊重
大祭司以利信仰品质的低劣，从后来经文的记述可见一斑。在神使者予以利的话中指出以利尊重他的儿子过于尊重神，构成了藐视神的罪恶，并且从以利“劝导”儿子们的话中说“不可这样！我听见你们的风声不好”可见，他思想中的压力重点不是在其恶中与神意旨的违背，而只是因从人而来不好的风声；人的劣评比起神的意旨来得更被看重，神的地位也早被置于众人之下。
事奉的人注重人的看法与评价，当事奉成果展示众人的认同与拥戴时，信心就因而倍增，反之，当自觉事奉未得众人的认同与支持时，就变得阵脚大乱，方寸全失，只期望能找出诸般方法，脱离这“事奉的困局”。这种以人意为本、以成果为标的心态，只反映一个属灵的现实，就是从未有清晰掌握神的心意，又或是对神心意未有绝对的尊重。
扫罗王在与非利士人争战中作了糊涂事，勉强献上燔祭，以致王位在神面前不得长久，究其所以，在于扫罗的一句：“因为我见百姓离开我散去，你也不照所定的日期来到，而且非利士人聚集在密抹。”（撒上十三11）在扫罗眼中有百姓的支持、有撒母耳的帮助、也有敌人的聚集，这都在左右著其心思与举动，却单是缺了神的心意！这就难怪神要另寻着一个合他心意的人，因为一个不能尊重并掌握神心意的人，又何能合神心意以领导神民走在神心意之中？
3. 只有人性的思维而没有孩童的纯全
以利这低劣信仰的现象，在后来对非利士人争战中更充份显示了出来，当以色列人在争战中失利之时，以色列的长老就说：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。”这从神民领袖们口中所出的话，正好表明了这以人意为本、以成果为标，却不清晰于神心意的幼稚；“不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来”的思想，更展示从这无知信仰而生的幼稚举动，也带来了后来约柜被掳的恶果。
事奉未得众人认同，原就不等于是在神面前的失败，纵若真有神眼中的失败，就更当静止下来，先回归主前，寻出失败的根源，而不是任意并仓卒地在人的思维中寻找人的出路与方法，免得落在“你们得救在乎归回安息；你们得力在乎平静安稳；你们竟自不肯”（赛三十15）的错谬中。
以色列民却说：“不然，我们要骑马奔走。”所以你们必然奔走；又说：“我们要骑飞快的牲口。”所以追赶你们的，也必飞快。一人叱喝，必令千人逃跑；五人叱喝，你们都必逃跑；以致剩下的，好像山顶的旗杆，冈上的大旗。（赛三十16/17）人的思维引出了人的行动，人的行动也引来了人的恶果！在撒母耳为孩童的时代中，虽然算是一个非常的时候，士师时代的混乱、非利士人长期的困扰，带来了极大的客观需要，但神仍没有勉强使用一个按人思维、以人意事奉的人，却选中了一个被人忽略的撒母耳，原因可能并不在他的有，而更在于他的没有。
一句“耶和华啊，请说，仆人敬听”，这是整个真理重点所在！这是从以利教导而出的一句话，却没有存在于以利自己的信仰品质中，他既没有对神的敬重，也没有细听神话语的心思，只在追求人尊重的领域中走在人意的路上，最终这信仰宝贵的品质却被寻得在撒母耳之内，他照以利吩咐对神的呼唤作出了上述回应，却真是源于其本质中信仰的纯全，这信仰的本质最终也成了撒母耳一生事奉的力量，也是把全民引至一心倾向神的关建。（撒上七2）
今天也许亦是一个非常的时代，客观的需求无处不是，但神仍无法越过这属灵的定规来作成他的工；神要作工，就要先说话；神要说话，就先要得着一个配得领受及传递神话语的人。若说今天的时代也是一个不常有默示的时代，这到底是因为神不愿意作出默示，还是仍需等候配得他默示的人呢？当我们期望神兴起更多能传讲主道的工人时，我们所指的是更多技巧上的指示与训练，又还是更多信仰劣质中的净化并信仰内涵中的建立？愿主怜悯恩待，愿有人得被兴起，不在人的外在资历或人的认同，乃在内里真实可以被神得着的内涵，以致神民能得着神的话语，神国能得着真正的复兴！
作者：黄永祥